O espírito lutador de Freddie Freeman está em evidência na busca dos Dodgers pela World Series. Em uma reviravolta surpreendente na escalação, Freeman quase ficou de fora contra os Padres—sua torção severa no tornozelo e algumas dores laterais persistentes o deixaram à beira de perder este jogo crucial. A escalação alternativa tinha Teoscar Hernández batendo em terceiro, Max Muncy mudando para a primeira base e Enrique Hernández cobrindo a terceira. Mas Freeman não estava disposto a ficar de fora quando as apostas eram tão altas. Com dias de descanso acumulados, ele está de volta à escalação, pronto para deixar sua marca.
Freeman teve uma temporada difícil, lutando tanto contra lesões em campo quanto com dores pessoais. Apenas alguns meses atrás, ele tirou um tempo para estar com seu filho de 3 anos, Maximus, que foi diagnosticado com uma rara condição neurológica que o deixou paralisado. Felizmente, Maximus está se recuperando, até mesmo dando seus primeiros passos novamente. Mas as provações continuaram. Freeman quebrou o dedo em agosto, perdeu mais jogos e, em seguida, torceu o tornozelo tentando evitar um toque em um jogo no final da temporada contra os Padres. Através de tudo isso, sua resiliência tem sido inquebrável. E Mookie Betts, seu companheiro de equipe, acertou quando disse: “As pessoas não sabem pelo que Freddie está passando… sabemos o quanto ele quer vencer.”
Freeman está de volta justo a tempo para ajudar a alimentar os sonhos de playoff dos Dodgers. O jogo de sexta-feira foi todo sobre mudar a história, e os Dodgers não decepcionaram, garantindo seu lugar na Série de Campeonato da NL com uma vitória de 2-0 sobre os Padres. Esta marca a primeira viagem dos Dodgers tão longe desde 2021, e eles estão famintos por mais. Teoscar Hernández e Enrique Hernández dispararam home runs decisivos para eletrizar o estádio, enquanto as cinco entradas sem sofrer corridas de Yoshinobu Yamamoto mantiveram os bastões dos Padres sob controle. O bullpen seguiu o exemplo, com Blake Treinen, Michael Kopech, Alex Vesia e Evan Phillips entregando cinco strikeouts e zero hits ou walks—uma verdadeira aula de arremesso de alívio.
Os Padres, que lutaram ferozmente no Jogo 4, simplesmente não conseguiram encontrar seu ritmo no jogo decisivo. Enquanto Luis Arraez e Kyle Higashioka conseguiram chegar à base, a estrela dos Padres, Fernando Tatís Jr., teve dificuldades, deixando seu ataque engasgado. Agora, os Dodgers estão avançando para enfrentar os Mets na NLCS, sua primeira aparição tão longe desde aquela corrida de 2021.
Com mais oito vitórias para conquistar o campeonato, os fãs de LA estão se unindo em torno de sua equipe e de Freeman, que é mais do que um jogador—ele é o coração e a alma do time. Será que Freddie Freeman é a chave para levar os Dodgers até o fim? Que comece o debate.
