Mini secoue à nouveau le monde automobile, non seulement en révisant l’ensemble de sa gamme, mais en introduisant des modèles John Cooper Works (JCW) entièrement électriques qui offrent des performances sérieuses sans une goutte d’essence. La marque basée à Oxford, connue pour ses véhicules emblématiques et dynamiques, a lancé deux nouveaux modèles JCW électriques : la berline John Cooper Works Electric et le crossover John Cooper Works Aceman. Tous deux promettent de délivrer le frisson de la conduite sportive avec zéro émission, bien que leur arrivée suscite également une certaine confusion parmi les passionnés.
Au cours des derniers mois, Mini a affiné ses niveaux de finition, et comme le fait la société mère BMW avec son M Sport Package, ils ont introduit des finitions JCW qui manquent de véritables améliorations de performance. Cela a conduit à quelques interrogations parmi les fans de la marque, car ces variantes JCW moins puissantes coexistent avec les versions à plein régime. Heureusement, les nouveaux modèles JCW électriques sont authentiques, avec de réelles améliorations de performance.
La toute première gamme JCW entièrement électrique se compose de la berline trois portes et du crossover Aceman cinq portes, tous deux des véhicules à traction avant qui partagent la même plateforme et disposent d’un puissant moteur électrique. Produisant 255 chevaux et 258 lb-ft (350 Nm) de couple, ces modèles électriques surpassent leurs homologues SE de 40 ch et 20 Nm. Les gains de performance sont notables, la berline atteignant 0-100 km/h en 5,9 secondes et le crossover Aceman en 6,4 secondes. Ces temps sont plus rapides de 0,8 seconde et 0,7 seconde, respectivement, par rapport à leurs versions précédentes.
Pour rendre les choses encore plus excitantes, Mini a ajouté une fonction de boost qui augmente temporairement la puissance de 27 ch (20 kW) supplémentaires. Ce coup de pouce supplémentaire est conçu pour aider les conducteurs lors des dépassements ou pour maximiser l’accélération, offrant un avant-goût de la conduite électrique haute performance.
Au-delà de la puissance accrue, les modèles électriques JCW disposent également de freins améliorés pour une meilleure puissance de freinage et sont équipés de pneus à forte adhérence en standard, garantissant que ces VE se comportent aussi remarquablement que leurs prédécesseurs à moteur thermique. Mais, visuellement, les choses deviennent un peu délicates. Les JCW électriques ressemblent étrangement aux modèles non-performance de Mini arborant le même badge, ce qui pourrait amener certains à se demander quels véhicules sont de véritables JCW et lesquels ne sont que des imitations.
Les principales différences visuelles résident dans les roues et les détails subtils. La berline électrique est dotée de jantes en alliage de 18 pouces, tandis que l’Aceman bénéficie d’un ensemble plus grand de 19 pouces. Les deux véhicules affichent des logos JCW supplémentaires et des accents rouges, le modèle trois-portes présentant un motif de drapeau à damier sur le hayon, une touche qui manque à l’Aceman. À l’intérieur, les JCW électriques conservent le schéma de couleurs rouge et noir emblématique, un éclairage d’ambiance dans le plafond, et des sièges recouverts de cuir synthétique avec un tissu multicolore et des coutures rouges.
Alors que les fans de Mini en Europe auront bientôt un avant-goût de ces modèles JCW électrifiés, la mauvaise nouvelle pour les passionnés nord-américains est que ces VE n’arriveront pas aux États-Unis de sitôt. Fabriqués en Chine par Spotlight Automotive—une coentreprise entre le groupe BMW et Great Wall Motor—les nouveaux JCW électriques sont produits dans une installation high-tech capable de fabriquer jusqu’à 160 000 véhicules par an. Cependant, à partir de 2026, Mini prévoit d’assembler la berline électrique et le crossover dans son usine d’Oxford au Royaume-Uni, suscitant l’espoir que ces JCW électrifiés pourraient finalement faire leur chemin vers l’Amérique du Nord.
Pour l’instant, l’accent est mis sur l’avenir de la marque JCW, avec des modèles à essence toujours en préparation, y compris un nouveau Cabriolet sportif. Alors que Mini continue d’évoluer, il est clair qu’ils s’engagent à allier leur héritage de performance iconique avec l’avenir de la mobilité électrique, même si cela laisse un peu de confusion dans son sillage.
