Carlos Tavares, CEO da gigante automotiva Stellantis, emitiu um aviso contundente nesta segunda-feira: as fábricas de montagem na Europa podem enfrentar fechamento à medida que fabricantes chineses se estabelecem no continente. Esse desenvolvimento, impulsionado pela presença iminente de montadoras chinesas, pode levar a grandes interrupções na indústria automotiva da Europa.
A Invasão Chinesa Paira Sobre o Mercado Europeu
Em uma entrevista ao jornal francês Les Echos, Tavares expressou preocupação com a crescente presença de fabricantes chineses de veículos elétricos na Europa, especialmente à medida que eles contornam impostos de importação construindo fábricas dentro da UE. “Fechar as fronteiras para produtos chineses é uma armadilha,” declarou o empresário português. “Eles vão contornar os obstáculos investindo em fábricas na Europa, parcialmente financiadas por subsídios estatais em países de baixo custo.”
A partir do final de outubro, veículos elétricos feitos na China enfrentarão impostos de importação de até 45%, uma medida que já levou alguns fabricantes, como a BYD, a anunciar planos de abrir fábricas na Europa para evitar essas tarifas. Tavares reconheceu que essa estratégia representa uma ameaça direta para empresas como a Stellantis.
Fechamentos de Fábricas no Horizonte?
Tavares não economizou palavras sobre as potenciais consequências. “Nada pode ser excluído,” ele alertou. Se os fabricantes chineses conseguirem garantir apenas 10% do mercado europeu, poderão produzir até 1,5 milhão de carros—equivalente a sete fábricas de montagem. Isso, ele cautelou, poderia forçar os fabricantes europeus a fechar suas fábricas ou entregá-las a concorrentes chineses.
A Volkswagen já deu indícios de tais movimentos, mencionando possíveis fechamentos de fábricas na Alemanha. Tavares deixou claro que a Stellantis não seguiria o mesmo caminho sem lutar: “Não temos razão para aceitar uma queda em nosso desempenho. Se os chineses avançarem na Europa, mesmo que mantenhamos nosso ponto de equilíbrio abaixo de 50% da capacidade, agiremos de acordo.”
Desafios à Frente para a Stellantis
O grupo Stellantis, formado pela fusão da Fiat Chrysler Automobiles e do grupo PSA da França, já está ajustando suas metas financeiras para 2024. Apesar de apresentar consistentemente margens de lucro acima de 10% desde sua criação em 2021, Tavares admitiu que o cenário em rápida mudança pode forçar uma reavaliação. “Se o contexto tornar a realização desse objetivo completamente irracional, não vamos nos apegar a ele a qualquer custo,” ele comentou.
Um Futuro Sem Tavares
Acrescentando à incerteza, a Stellantis confirmou que Tavares, que atualmente tem 66 anos, planeja se aposentar em janeiro de 2026. Esse cronograma estabelece um ponto final definitivo para sua liderança enquanto a empresa enfrenta um mercado turbulento.
Stellantis em Portugal: Um Símbolo de Resiliência
A Stellantis possui o Centro de Produção de Mangualde em Viseu, Portugal, uma instalação que está em operação desde 1962. Com cerca de 900 funcionários trabalhando em três turnos, a fábrica produz uma média de 363 veículos por dia. Sendo a primeira fábrica de montagem de automóveis estabelecida em Portugal, já fabricou mais de 1,5 milhão de veículos em 24 modelos diferentes.
À medida que a indústria automotiva se prepara para uma possível turbulência, o destino de fábricas europeias como a de Mangualde pode estar em jogo, dependendo de como se desenrola a batalha entre montadoras europeias e os novos concorrentes chineses.
