Carlos Sainz a bouleversé le paddock de la Formule 1 avec sa décision de rejeter une offre lucrative de Sauber/Audi, choisissant plutôt de signer avec Williams pour la saison 2025. Ce mouvement choquant a laissé beaucoup de gens s’interroger sur la logique derrière ce choix, surtout avec Audi se préparant pour ses débuts tant attendus en F1 en 2026.
Hulkenberg Indifférent au Rejet de Sainz
Nico Hulkenberg, qui a récemment signé un contrat pluriannuel avec Audi, n’a pas été pris au dépourvu par la décision de Sainz de refuser un partenariat chez Sauber. S’exprimant devant les médias, Hulkenberg a déclaré : “Il a évidemment hésité et y a réfléchi longtemps. Je crois qu’il a des raisons stratégiques pour se positionner pour l’avenir, et cela a joué un grand rôle dans sa décision.”
Malgré le rejet, Hulkenberg semble peu affecté, signalant que le départ de Sainz fait simplement partie du jeu d’échecs en F1. Maintenant, Sauber se retrouve à chercher un remplaçant pour le siège vacant aux côtés de Hulkenberg, car ils n’ont pas encore annoncé son coéquipier pour 2025.
Le Mouvement Surprenant de Sainz vers Williams
La décision de Sainz de rejoindre Williams peut sembler inattendue à première vue, mais avec l’équipe Sauber basée à Hinwil languissant au bas du Championnat des Constructeurs, cela commence à avoir du sens. Williams, sous la direction de James Vowles, montre des signes de résurgence, et l’ajout de Sainz est considéré comme une étape cruciale dans leur processus de reconstruction.
Beaucoup croyaient qu’Audi, avec ses grands projets et les liens étroits du père de Sainz avec la marque automobile, serait la destination naturelle pour le pilote espagnol. Cependant, la perspective de rejoindre une équipe d’usine nouvellement entrée en 2026, bien que tentante, pourrait avoir présenté trop d’incertitudes pour un pilote du calibre de Sainz.
Villeneuve Soutient la Décision de Sainz
Le champion F1 1997 Jacques Villeneuve, qui a remporté son titre avec Williams, estime que Sainz a pris la bonne décision en s’éloignant de l’avenir incertain d’Audi et en choisissant la stabilité. “Carlos est rapide, il a beaucoup d’expérience, et il sait comment travailler avec une équipe,” a déclaré Villeneuve à Marca. “Il sera une recrue très attendue pour Williams. C’était un excellent choix de la part de James Vowles.”
Villeneuve est allé plus loin, suggérant que les autres options de Sainz, comme Alpine, ne valaient pas le risque compte tenu de leur chaos interne, et qu’Audi ne lui aurait probablement pas donné la chance de se battre pour des résultats de premier plan de sitôt.
Le Revers de Sauber
Le projet Sauber d’Audi fait maintenant face à un revers significatif dans ses efforts de recrutement. Le COO de Sauber, Mattia Binotto, a reconnu que l’entrée tardive de la marque dans le sport la laissera à la traîne par rapport aux fabricants établis. Alors qu’Audi s’efforce de combler cet écart, perdre un pilote de haut niveau comme Sainz ajoute un autre défi à sa liste.
La question se pose maintenant : qui Sauber trouvera-t-il pour accompagner Hulkenberg, et l’entrée d’Audi en F1 pourra-t-elle répondre aux attentes sans un pilote vedette à la tête de leur charge ? Seul le temps nous le dira.
Pour l’instant, le transfert de Sainz chez Williams marque un moment décisif tant pour lui que pour la légendaire équipe britannique alors qu’ils visent un avenir meilleur.
