Donald Trump enfrentou o editor-chefe da Bloomberg, John Micklethwait, em uma entrevista acalorada no Economic Club de Chicago, defendendo ferozmente suas ambiciosas políticas comerciais e contestando os avisos de que elas aumentariam a dívida dos EUA e desencadeariam um imposto sobre o consumidor. Quando Micklethwait sugeriu que as tarifas propostas por Trump—potencialmente de até 100% sobre as importações—elevariam os custos para os consumidores, Trump respondeu: “Não”, insistindo que essas tarifas “belas” trariam a manufatura de volta ao solo americano.
As trocas tensas se intensificaram quando Micklethwait alertou que a abordagem de Trump poderia interromper o comércio com a China e desestabilizar os 40 milhões de empregos americanos associados a isso. “Eu concordo,” respondeu Trump, “isso terá um efeito massivo—um efeito positivo.” Trump continuou argumentando que tarifas drásticas tornariam “tão horrível, tão odioso” para as empresas dependerem da produção estrangeira que elas seriam forçadas a investir nacionalmente.
Quando Micklethwait mencionou alegações de que as propostas de Trump somariam até US$ 15 trilhões em nova dívida ao longo de uma década, Trump desconsiderou as estimativas, dizendo: “Eles estiveram errados sobre tudo. Você também esteve, a propósito.” O ex-presidente também evitou perguntas sobre tensões internacionais, incluindo uma hipotética defesa militar dos EUA de Taiwan contra a China, e esquivou-se de perguntas sobre seu contato pós-presidência com Vladimir Putin.
A troca de farpas verbais não parou por aí. Quando Micklethwait mencionou a revolta no Capitólio e a transferência pacífica de poder, Trump ignorou as preocupações, dizendo que ele “saiu quando deveria” e insinuou que havia “coisas estranhas” no dia 6 de janeiro, culpando a polícia por permitir que os manifestantes entrassem no Capitólio. Terminando com uma alfinetada na “imprensa corrupta”, Trump intensificou sua longa batalha com a mídia, deixando pouca dúvida de que está pronto para uma campanha combativa em 2024.
