Les Milwaukee Brewers s’engagent fortement envers l’excellence de leur pitching en conservant le célèbre entraîneur des lanceurs Chris Hook avec une prolongation de contrat de plusieurs années. Hook, qui fait partie de l’organisation des Brewers depuis près de 20 ans, devait voir son contrat expirer jeudi. Cependant, son impact profond sur la puissance de lancement de l’équipe lui a valu un mandat prolongé à Milwaukee.
Depuis qu’il a pris ses fonctions en 2018, Hook a transformé le personnel de lanceurs des Brewers en l’un des meilleurs de la MLB, un groupe qui se classe cinquième en moyenne de points mérités et qui ne se classe derrière les Astros qu’en termes de taux de strikeouts au cours des six dernières saisons. Bien que l’entraîneur principal Pat Murphy l’ait gardé à bord lorsqu’il a pris les rênes la saison dernière, il est clair que le rôle de Hook a été indispensable. Sous sa direction, les Brewers ont constamment excellé en pitching sans faire de gros coups sur le marché des agents libres, développant plutôt une rotation de l’intérieur et découvrant des perles inattendues.
Cette saison a été le dernier chef-d’œuvre de Hook, malgré le fait que les Brewers aient échangé le lanceur vedette Corbin Burnes et perdu l’as Brandon Woodruff pour toute l’année. Les blessures ont affecté la rotation, avec Wade Miley et Jakob Junis également mis à l’écart en début de saison, pourtant le personnel de Milwaukee a tout de même réalisé une impressionnante moyenne de 3,65 points mérités, se classant cinquième de la ligue. Hook a aidé le lanceur droitier Colin Rea à connaître une saison éclatante et a orchestré une revival pour Tobias Myers, âgé de 26 ans, qui a affiché une moyenne étincelante de 3,00 points mérités en 138 manches. Notamment, l’acquisition à la date limite Frankie Montas a connu une légère augmentation de sa vitesse sous la direction de Hook, renforçant le bullpen alors que l’équipe s’est assurée un autre titre de la NL Central.
Le focus de l’intersaison de Milwaukee sur l’évolution de son personnel d’entraîneurs a été évident. Récemment, ils se sont séparés de l’entraîneur adjoint au bâton Ozzie Timmons, ajoutant Al LeBoeuf et Eric Thiesen pour renforcer l’approche offensive de l’équipe. Avec le retour de Hook confirmé, les Brewers sont bien positionnés pour continuer à se construire autour d’une solide base de pitching dans les années à venir.
