Os New York Jets estão mudando sua situação de kicker, mas sem cortar laços com Greg Zuerlein, apesar de uma temporada até agora abaixo das expectativas. Tom Pelissero, da NFL Network, revelou que os Jets assinaram com os kickers Riley Patterson e Spencer Shrader para o practice squad, mas o emprego de Zuerlein ainda não está perdido. Em vez disso, a equipe optou por dar a ele algum tempo para “ajustar seu joelho”, de acordo com Pelissero, já que Patterson ou Shrader serão responsáveis pelos chutes na partida de quinta à noite dos Jets na Semana 9 contra os Houston Texans.
O treinador interino Jeff Ulbrich não divulgou nenhuma notícia sobre lesões relacionadas a Zuerlein em sua recente coletiva de imprensa, fazendo com que o problema no joelho de Zuerlein parecesse um tanto inesperado. Mas quando o relatório oficial de lesões dos Jets foi divulgado mais tarde no dia, Zuerlein foi listado como “limitado” devido a uma lesão no joelho. Rich Cimini, da ESPN, especulou que Zuerlein poderia acabar na lista de lesionados, o que o afastaria por um mínimo de quatro jogos. Esse cronograma o faria perder partidas contra os Texans, Cardinals, Colts e Seahawks, com a folga da Semana 11 da equipe oferecendo uma janela adicional de recuperação.
A temporada de Zuerlein tem sido difícil, para dizer o mínimo, e uma passagem pela lista de lesionados poderia lhe dar tempo para se recalibrar. Os Jets, que lhe garantiram $4,1 milhões em dinheiro garantido nesta offseason, podem esperar que uma pausa das pressões do dia do jogo possa ajudá-lo a encontrar seu ritmo antes de retornar potencialmente na Semana 14 contra os Dolphins.
Por enquanto, Patterson e Shrader oferecem aos Jets uma opção de emergência, mantendo o lugar de Zuerlein aquecido enquanto ele descansa, se reabilita e, idealmente, retorna mais forte.
