Aaron Judge peut être le visage des Yankees, mais ses difficultés en postseason ont suscité des interrogations. Alors que le Bronx a vibré avec des chants de MVP toute la saison, la performance d’October de Judge n’a pas été à la hauteur des attentes. Après avoir traversé une période difficile plus tôt dans la saison et avoir enduré une longue série sans homer entre août et septembre, Judge cherche toujours à retrouver son rythme dans l’ALCS contre les Cleveland Guardians. Bien qu’il ait montré des compétences défensives lors du Match 1, réalisant deux prises spectaculaires et contribuant avec un sacrifice fly, les fans attendent toujours ce moment décisif.
Cependant, tout le monde ne s’inquiète pas. Son coéquipier Juan Soto a pris la défense de Judge, insistant sur le fait que le succès de l’équipe ne repose pas sur les épaules d’un seul homme. « Je ne pense pas qu’il ait de pression. C’est un effort d’équipe à la fin de la journée. Nous ne pouvons pas compter uniquement sur lui, » a souligné Soto, mettant en avant que le baseball est un effort collectif—un sentiment partagé par la légende des Yankees Derek Jeter, qui a déclaré que le destin de l’équipe ne devrait pas reposer uniquement sur Judge.
Pendant ce temps, Giancarlo Stanton a été la puissance de la postseason. Lors du Match 1, il a frappé un homer monstrueux de 439 pieds dans la septième manche, donnant aux Yankees une avance de 5-2. Avec ce coup, Stanton a égalé Babe Ruth pour le plus grand nombre de homers en postseason par un Yankee, une statistique qui n’a pas échappé à l’entraîneur Aaron Boone, qui a loué, « Cette balle a été absolument clouée lors d’une nuit froide. » Stanton, avec Soto, a porté l’équipe sur le plan offensif, maintenant les Yankees en lice pendant que Judge retrouve son rythme.
Pour Judge, la pression de livrer est indéniable, mais si l’histoire est un indicateur, il est capable de renverser la situation à tout moment. Après avoir mis fin à une sécheresse de 16 matchs sans homer plus tôt cette saison, il a enchaîné avec une série de cinq matchs avec des home runs – prouvant qu’il a encore beaucoup de magie en réserve. La question maintenant est de savoir si Judge peut surmonter sa mauvaise passe et montrer aux fans des Yankees qu’il est prêt à les mener jusqu’au bout.
