Ferrari se retrouve à la traîne derrière McLaren avec 75 points de retard dans le Championnat des Constructeurs de Formule 1 2024, avec la menace de Red Bull planant également entre eux. Alors que la saison entre dans ses six dernières courses, Carlos Sainz estime que le prochain Grand Prix des États-Unis à Austin sera un test décisif pour les espoirs de Ferrari d’une remontée tardive pour le titre.
Avec Ferrari toujours à la recherche de son premier Championnat des Constructeurs depuis 2008, les enjeux sont élevés. Bien que la victoire de Charles Leclerc à Monza et sa deuxième place en Azerbaïdjan aient donné de l’espoir à l’équipe, les sorties récentes n’ont pas été aussi fructueuses. Le Circuit de Marina Bay a vu Ferrari se limiter à seulement 16 points, malgré l’apport d’un aileron avant légèrement amélioré à Singapour.
En parlant avant le GP d’Austin, Sainz a souligné l’importance de la course pour déterminer si les améliorations de Ferrari, en particulier le nouveau plancher introduit à Monza, peuvent offrir des résultats cohérents sur différentes pistes.
“Plus nous avons de pistes depuis Monza, plus nous sommes confiants que les améliorations que nous avons apportées à la voiture commencent à fonctionner à peu près partout,” a expliqué Sainz. “Mais pour moi, j’ai toujours dit que le véritable test sera à Austin. C’est une piste plus typique, contrairement à Zandvoort ou Spa où nous avons eu un peu plus de difficultés.”
Le dernier triomphe de Ferrari dans le Championnat des Constructeurs remonte à 2008, une saison douce-amère où Felipe Massa a failli décrocher le titre de pilote. Depuis lors, ils ont terminé deuxièmes au classement six fois mais n’ont pas réussi à reprendre la première place. Cette année, McLaren est en tête, avec un écart de 41 points sur Red Bull et un écart de 75 points sur Ferrari.
Malgré ces difficultés, Sainz reste prudemment optimiste. Avec trois week-ends de sprint restants, il y a encore beaucoup de points à prendre, mais la performance de Ferrari lors des prochaines courses sera décisive.
“Une grande partie de notre croyance dans le titre des constructeurs viendra lors des prochaines courses,” a admis Sainz. “Si nous pouvons continuer à performer comme nous l’avons fait à Monza, Bakou et Singapour, nous croirons que nous pouvons le faire. Mais si nous avons des difficultés sur des pistes plus standard comme Austin, le Mexique et le Brésil, notre croyance va naturellement diminuer.”
Le GP des États-Unis marque le retour à des circuits plus conventionnels, ce qui pourrait représenter un défi pour Ferrari, surtout si leurs récentes améliorations échouent dans des conditions de course typiques. Pendant ce temps, des rivaux comme McLaren et Red Bull devraient apporter de nouvelles améliorations, ce qui pourrait bousculer la hiérarchie.
“Certaines équipes pourraient apporter leurs dernières améliorations de la saison, et cela pourrait changer la dynamique,” a poursuivi Sainz. “Il est important de réévaluer où nous en sommes alors que nous revenons sur ces circuits standard avec de longs virages à grande vitesse.”
Pour Ferrari, le Grand Prix des États-Unis révélera si leur poussée en fin de saison a vraiment des bases solides, ou si McLaren et Red Bull maintiendront leur emprise sur le classement du championnat. Alors que la saison se dirige vers sa conclusion, tous les yeux sont rivés sur Austin pour voir si le Cheval Cabré peut encore faire une charge vers la gloire.
