「アメリカの億万長者は本当にロシアと結託しているのか？」それが、エロン・マスクが2022年末以来、ウラジーミル・プーチンと「直接の連絡」を保っているとする爆弾報告が世界中の見出しを飾る中での疑問です。数々の暴露の中で、ウォール・ストリート・ジャーナルは、マスクの接触がロシアの高官に限らないと主張しています。彼のチャンネルは、アメリカ人にはあまり知られていない名前であるセルゲイ・キリレンコにも届いていると報じられています。かつてロシアの最年少首相であったキリレンコは、プーチンの右腕として台頭し、ウクライナの占領地を監督し、モスクワのプロパガンダ機関を推進しています。
マスクとロシアの内部者との間の電話会話は、ウクライナを巡る緊張が依然として不安定である中で行われています。これらの会話の中で、マスクは、クリミアが「1783年以来ロシアのものである」と示唆する彼の悪名高いソーシャルメディアの投稿のように、親クレムリンのレトリックを反響させています。プーチン政権にとって、マスクは金の切符です。彼は影響力のあるソーシャルメディアプラットフォームX（旧Twitter）を握っており、単一の投稿で数百万人に届き、世界的な紛争に対する公の認識を変えることができます。ロンドンのキングス・カレッジのルース・デイアモンド博士が指摘するように、「ロシア政府にとって、マスクは独特の賞を提供します…彼を説得して彼らの視点を採用させることは大きな成功となるでしょう。」
しかし、マスクだけがロシアとの未踏の水域を試しているという報道があるわけではありません。この話が報じられる数週間前、元アメリカ合衆国大統領で現在の共和党候補者であるドナルド・トランプもモスクワとの連絡を開いたという噂がありました。トランプは侵攻以来プーチンに電話をかけたことを否定していますが、彼のマスクとのつながりは、アメリカの権力者たちがクレムリンの利益と一致する可能性についての理論を引き起こしています。そして、トランプの再選キャンペーンが進行中であることを考えると、マスクのような同盟者を持つことは重要となるでしょう。特に、ウクライナの通信網に不可欠なスターリンク衛星のような敏感な軍事技術へのマスクのアクセスを考慮すると、なおさらです。
しかし、マスクの報じられたロシアとのつながりは、影のクレムリンの階層に深く根ざしています。専門家は、キリレンコのロシアの事務における役割がリベラルな改革者から政権の忠実な支持者へと変化したと考えています。現在62歳のキリレンコは、ウクライナの占領地での偽の国民投票を管理し、さらにはロシアのプロパガンダ活動をオンラインで調整する重要なクレムリンのオペレーターとして自らを再構築しました。息子のウラジミールがガスプロムバンクが支配するロシアのソーシャルメディア巨人VKontakteのCEOとして台頭していることは、ロシアの権威主義体制に織り込まれた強力な家族のつながりと影響力を示しています。
この暴露は、アメリカの政府関係者や政策専門家を懸念させています。アメリカの契約者として、マスクの影響力はインターネットを超えて広がっており、アメリカの国家安全保障と絡み合った防衛技術に関わっています。「ロシア政府にいる必要はない。彼らのために活動することはできる」とデイヤーモンドは強調します。そして、もしこれが真実であれば、アメリカ、EU、UKの制裁リストに載っている男であるキリレンコとのマスクの alleged contact は、ワシントンに衝撃波を送る可能性があり、東ヨーロッパやそれ以外の地域に影響を与える政策に対して、民間のアメリカの億万長者がどれほどの影響力を持っているのかという疑問を引き起こすでしょう。
これらの報告書により、状況はかつてないほど厳しくなっています。プーチンがウクライナに対する支配を強め、マスクがアメリカのテクノロジー界と世界の政治の両方で役割を果たし続ける中、彼のロシアの権力者たちとの関係は、すでに危険な火にガソリンを注いでいます。
この記事の情報源には、ウォール・ストリート・ジャーナル、ロンドン・キングス・カレッジの専門家分析が含まれています。
