Die NBA-Offseason kann unerbittlich sein, selbst für zweifache All-Stars wie Zach LaVine. Trotz der Bemühungen der Chicago Bulls, ihn anzubieten, fand sich LaVine in diesem Sommer ohne ernsthafte Interessenten wieder. Doch Kendrick Perkins, ehemaliger NBA-Spieler und offener Analyst, denkt, dass die Teams die Gelegenheit verpasst haben – und er hält nicht zurück, warum.
Perkins ging auf X (ehemals Twitter), um eine gewagte Meinung über LaVines Wert zu äußern: „Mir wurde gesagt, dass die Teams nicht dachten, Zach LaVine hätte einen Handelswert. Nun, schämt euch… er erzielt im Durchschnitt lässige 25 Punkte bei 55% Trefferquote.“ LaVine, der den Punktestand mit beeindruckender Effizienz in die Höhe treibt, hat sicherlich Zahlen auf seiner Seite. Aber wenn er so eine offensive Bereicherung ist, warum waren die Teams dann zögerlich?
Die Antwort könnte über die Statistiken hinausgehen. LaVines Ruf nahm in der letzten Saison einen Dämpfer, als er in einem entscheidenden Moment nach einem Comeback-Sieg der Bulls wütend vom Platz stürmte und an einem Mitglied des PR-Teams vorbeiging, ohne mit seinen Teamkollegen zu feiern. Der Vorfall warf Fragen zu seiner Einstellung auf, und einige spekulierten, dass er möglicherweise nicht der „teamorientierteste“ Spieler sei. Obwohl LaVine sich später entschuldigte, hinterließ der Moment einen bleibenden Eindruck bei Fans und Führungskräften gleichermaßen.
Kritiker argumentieren auch, dass LaVines Spielstil den Teamfluss stören kann, da er oft damit beschäftigt ist, nach seinem eigenen Wurf zu suchen, anstatt seine Mitspieler in festgelegte Spielzüge einzubeziehen. Aber bei dem Mangel an konsistenter Unterstützung um ihn herum, kann man ihm das übelnehmen? LaVine hat in zehn Jahren unter sechs verschiedenen Trainern gespielt und gesehen, wie die meisten seiner Mitspieler aus der Liga kommen und gehen – genau 72 von seinen 101 Mitspielern sind laut Sporting News nicht mehr in der NBA. Unter solchen Umständen ist es kein Wunder, dass LaVine das Gefühl hat, die Dinge selbst in die Hand nehmen zu müssen.
Dennoch bleibt LaVine mit seinem unbestreitbaren Scoring-Talent eine potente offensive Waffe, die zu Beginn der Saison im Schnitt 25 Punkte bei einer effizienten Wurfquote von 55% erzielt. Seine Zahlen deuten darauf hin, dass er ein ernstzunehmender Gewinn für ein Team sein könnte, das bereit ist, frühere Vorfälle zu übersehen und sich auf seine Leistungen zu konzentrieren. Und Perkins setzt groß darauf, dass Teams es bereuen werden, ihm keine Chance gegeben zu haben.
Die Saison ist jung, und der Bulls-Guard wird genügend Gelegenheiten haben, seinen Wert zu beweisen – vielleicht sogar genug, um die zögerlichen Teams dazu zu bringen, zu wünschen, sie hätten den Sprung gewagt. Ob LaVine in Chicago bleibt oder bis nächstes Jahr ein neues Zuhause findet, seine Geschichte ist eine von Resilienz, Talent und eine Erinnerung daran, dass manchmal die Offseason das verpasst, was Fans und Spieler gleichermaßen klar erkennen können.
