O drama em torno da condução implacável de Max Verstappen explodiu novamente após sua intensa batalha na pista com Lando Norris no GP do México. O ex-piloto de F1 Ralf Schumacher expressou sua desaprovação em relação ao estilo “cachorro de rua” de Verstappen, criticando o campeão reinante por assumir riscos agressivos contra o piloto da McLaren.
Pelo segundo domingo consecutivo, Verstappen e Norris se encontraram em um intenso confronto, mas desta vez, as coisas mudaram. Na volta 10, Norris conseguiu ultrapassar Verstappen pela parte externa da curva 4, garantindo a vantagem na tangente, apenas para ser empurrado para fora pelo holandês. A manobra não passou sem punição, já que Verstappen recebeu uma penalidade de 10 segundos por forçar Norris para fora da pista—uma decisão que Schumacher considerou severa, mas justificada.
“Isso foi puramente intencional,” comentou Schumacher. “Max é simplesmente um cachorro de rua quando se trata de corrida. Ele está assumindo riscos totais aqui, e ele pode fazer isso porque está liderando o Campeonato Mundial.”
Schumacher destacou a disposição de Verstappen em defender sua posição a qualquer custo, motivado por sua liderança dominante na classificação de pilotos. A recente queda da Red Bull para o terceiro lugar na classificação de construtores apenas aumenta a pressão, alimentando ainda mais a determinação de Verstappen em permanecer dominante.
Schumacher também fez comparações com o incidente em Austin uma semana antes, onde Norris enfrentou uma penalidade de cinco segundos por uma manobra semelhante. Embora tenha reconhecido a disparidade, Schumacher admitiu que o empurrão agressivo de Verstappen no México foi significativamente mais intenso, causando ainda mais fricção em uma rivalidade já tensa.
“A segunda situação envolveu contato em uma curva rápida. Foi mais severo da parte do Max, mas você tem que discutir o fato de que em Austin, houve apenas uma penalidade de cinco segundos para ações semelhantes,” comentou Schumacher, reconhecendo a justiça da penalidade à luz da abordagem mais agressiva de Verstappen desta vez.
As penalidades, em última análise, contribuíram para o sexto lugar de Verstappen, reduzindo sua vantagem sobre Norris para 47 pontos. Com Verstappen sob crescente escrutínio e a Red Bull enfrentando contratempos, as corridas restantes prometem confrontos de alto risco enquanto o holandês e seus rivais se preparam para lutar até o final da temporada.
