マックス・フェルスタッペンの ruthless driving を巡るドラマは、メキシコGPでのランド・ノリスとの熱いバトルの後、再び勃発しました。元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、フェルスタッペンの「ストリートドッグ」スタイルに対する不満を表明し、 reigning champion がマクラーレンのドライバーに対して攻撃的なリスクを取ることを批判しました。
連続した2回目の日曜日、フェルスタッペンとノリスは激しい対決に巻き込まれましたが、今回は状況が逆転しました。10周目、ノリスはターン4の外側からフェルスタッペンをオーバーテイクし、 apex advantage を確保しましたが、オランダ人ドライバーによって外に押し出されました。この動きは無罰では済まず、フェルスタッペンはノリスをコース外に押し出したとして10秒のペナルティを受けました。この判定はシューマッハにとって厳しいが正当なものであると感じられました。
「あれは完全に意図的でした」とシューマッハは述べました。「マックスはレースに関してはただのストリートドッグです。彼はここで全てのリスクを取っており、ワールドチャンピオンシップをリードしているからこそ、それができるのです。」
シューマッハは、ドライバーズスタンディングでの彼の圧倒的なリードによって、フェルスタッペンが自分のポジションをあらゆるコストで守る準備ができていることを強調しました。レッドブルが最近コンストラクターズスタンディングで3位に滑り落ちたことは、プレッシャーをさらに加え、フェルスタッペンの支配的な姿勢を維持しようとする決意をさらに燃え上がらせています。
シューマッハはまた、1週間前のオースティンでの事件と比較しました。この時、ノリスは同様の動きで5秒のペナルティを受けました。彼はその違いを認めつつも、メキシコでのフェルスタッペンの攻撃的なプッシュははるかに激しく、すでに緊張したライバル関係にさらなる摩擦を引き起こしたと認めました。
「2つ目の状況は、速いコーナーでの接触に関するものでした。マックスの方が厳しかったですが、オースティンでは同様の行為に対してわずか5秒のペナルティしかなかったという事実について議論する必要があります」とシューマッハはコメントし、今回のフェルスタッペンの厳しいアプローチを考慮してペナルティの公平性を認めました。
ペナルティは最終的にフェルスタッペンの6位フィニッシュに寄与し、ノリスとのリードを47ポイントに狭めました。フェルスタッペンへの監視が強まり、レッドブルが逆境に直面する中、残りのレースではオランダ人と彼のライバルたちがシーズンの終わりに向けて戦う準備をする中、高リスクの対決が約束されています。
