Max Verstappen ha interrotto una frustrante sequenza di pole position non conquistate, piazzandosi al primo posto nelle Qualifiche Sprint del Gran Premio degli Stati Uniti 2024. L’olandese, che non aveva ottenuto la pole dall’Austrian Grand Prix all’inizio di questa stagione, ha realizzato un giro straordinario per posizionarsi davanti a tutti sulla griglia per la gara Sprint. Il suo sollievo era evidente mentre esprimeva fiducia nei miglioramenti della Red Bull dopo le recenti difficoltà, incluso un difficile secondo posto al GP di Singapore.
In vista del fine settimana, la Red Bull sapeva che il Circuit of the Americas si sarebbe adattato molto meglio alla loro RB20 rispetto al tracciato stretto e tortuoso di Singapore. Le curve veloci e ad alta velocità e i lunghi rettilinei del circuito di Austin hanno messo in risalto i punti di forza della Red Bull, e la squadra non ha deluso. Verstappen ha capitalizzato su questi punti di forza, affermando che la macchina ha funzionato eccezionalmente bene durante tutta la giornata.
“Penso che abbiamo avuto una buona giornata,” ha detto Verstappen, riflettendo sulla sessione di Qualifiche Sprint. “Le qualifiche sprint sono sempre complicate, specialmente per quanto riguarda le strategie delle gomme, ma siamo riusciti a gestirle bene. Sono contento di oggi.”
La decisione della Red Bull di adottare una strategia di gomme medium-medium-soft ha dato ottimi frutti, poiché Verstappen ha registrato il giro più veloce, mettendosi davanti a rivali agguerriti come George Russell e Lando Norris. Con la Red Bull che aveva precedentemente faticato a conquistare pole position nelle ultime gare, questo ritorno al primo posto ha rafforzato la fiducia di Verstappen nei progressi della squadra.
“Per tutta la giornata la macchina ha funzionato piuttosto bene,” ha detto Verstappen, soddisfatto delle prestazioni della vettura. “Molto felice di essere primo, è passato un po’ di tempo, quindi sono molto contento di oggi.”
Nonostante la sua eccitazione, Verstappen è rimasto con i piedi per terra, riconoscendo che la gara Sprint è importante ma il vero premio risiede nell’evento principale di domenica. Sebbene desideroso di performare bene nella Sprint, l’olandese ha chiarito che l’obiettivo finale è assicurarsi il massimo dei punti nel Gran Premio.
“Il nostro obiettivo è rendere la macchina più guidabile e performante con le gomme per la gara,” ha detto Verstappen. “Faremo del nostro meglio domani nella Sprint, ma i punti più importanti vengono assegnati domenica, quindi quello è il nostro obiettivo principale.”
Con un vantaggio di 52 punti su Lando Norris nella classifica piloti, Verstappen sa che ogni punto conta in queste fasi finali della stagione. Mentre la Red Bull mira a riconquistare la leadership tra i costruttori e a consolidare la candidatura di Verstappen al titolo, le poste in gioco non sono mai state così alte.
Se la Red Bull riuscirà a mantenere questa forma, sembra destinata a chiudere la stagione in modo forte. Tuttavia, come sa bene Verstappen, l’imprevedibilità passata della RB20 significa che nulla può essere dato per scontato.
La gara Sprint, prevista per sabato, darà alla Red Bull un’altra opportunità di mostrare la propria forza, ma tutti gli occhi saranno puntati sul confronto di domenica, dove il bottino di punti più grande è in palio.
