À medida que a temporada 2024 da NASCAR Cup Series se aproxima de sua conclusão, a Rodada de 8 começa no Las Vegas Motor Speedway, preparando o cenário para uma batalha acirrada entre oito pilotos, incluindo quatro ex-campeões da Cup. Mas para o veterano da Richard Childress Racing, Kyle Busch, prever a formação do Campeonato 4 está longe de ser simples.
Com três corridas pela frente na Rodada de 8—incluindo Martinsville, Homestead e Las Vegas—Busch foi questionado sobre quais pilotos ele acredita que vão se classificar para a rodada final do campeonato. Apesar do campo competitivo, Busch não perdeu tempo em nomear três pilotos que ele sente que estão quase garantidos para avançar: seu ex-companheiro de equipe da Joe Gibbs Racing (JGR) e a poderosa dupla da Hendrick Motorsports (HMS) e .
No entanto, quando se trata da batalha pela quarta e última vaga no Campeonato 4, Busch destacou dois pilotos: o veterano Denny Hamlin e o campeão da temporada regular de 2024, Tyler Reddick. Isso deixa o campeão defensor Joey Logano, assim como o vencedor anterior Martin Truex Jr., fora da formação prevista por Busch.
“Salvo loucuras, que todos nós gostamos de caos, eu diria que a corrida pela última vaga é entre o No. 45 (Reddick) e o No. 11 (Hamlin). Os outros três estão definidos,” comentou Busch.
Os comentários de Busch ressaltam a dificuldade de prever o resultado da temporada de 2024, com tantos campeões passados na disputa e corridas imprevisíveis ainda por vir. Para o bicampeão da Cup, não se trata apenas de seus concorrentes—é sobre suas próprias chances de manter sua sequência de vitórias, que já dura quase duas décadas, viva.
Com apenas quatro corridas restantes na temporada, Busch está ciente de que o tempo está se esgotando para sua chance de uma vitória em 2024. Apesar de um ano desafiador, ele vê Las Vegas, sua pista natal, como talvez sua melhor oportunidade de reverter a situação.
“O tempo está se esgotando. Estamos nos aproximando do final do ano. Sinto que este lugar é provavelmente uma das nossas melhores chances de conseguir essa vitória este ano,” compartilhou Busch.
Se Busch conseguir garantir uma vitória em Las Vegas, isso marcará um momento significativo em sua carreira ilustre e estenderá sua impressionante sequência de vitórias. Todos os olhos estarão na equipe No. 8 para ver se eles conseguem entregar um carro capaz de alcançar esse marco para Busch.
À medida que a competição esquenta e a corrida para o Campeonato 4 se intensifica, as previsões de Busch oferecem uma perspectiva ousada sobre como a temporada NASCAR de 2024 pode concluir. Mas com pistas imprevisíveis pela frente, nada está definido.
