Lando Norris était ravi après avoir réalisé un tour superbe lors de la séance de qualifications de samedi au Grand Prix des États-Unis, sécurisant la pole position et devançant Max Verstappen de seulement 0,031 seconde. Cela marquait la quatrième pole de Norris cette saison et est survenu à un moment crucial alors qu’il continue sa tentative de challenger Verstappen pour le championnat.
Bien que Verstappen semble être de retour en forme après des luttes récentes, Norris a su saisir l’occasion et a réalisé un tour fulgurant de 1:32.330 au Circuit des Amériques. Verstappen, qui a dû faire face à des drapeaux jaunes après l’accident de George Russell durant Q3, a admis que l’interruption avait affecté sa performance, mais c’est Norris qui a capitalisé sur l’opportunité pour s’emparer de la première place.
Réfléchissant à sa performance incroyable, Norris était ravi de son tour, reconnaissant qu’il serait difficile de l’améliorer. Étant donné les défis auxquels McLaren avait été confronté plus tôt dans le week-end, le Britannique savait qu’il devait livrer quelque chose de spécial – et il l’a fait.
“C’était un beau tour,” a déclaré Norris. “Je n’allais pas aller beaucoup plus vite que ça. Vous savez quand vous faites un tour et que vous pensez, ça va être difficile de battre ça. J’ai mis tout en jeu ; c’est ce que nous devions faire. Nous n’avons pas eu le rythme des Ferrari ou des Red Bull, donc je devais réaliser un tour spécial, et je l’ai fait. Dans l’ensemble, un tour cool et une belle place pour commencer la course demain.”
Ferrari a montré des améliorations significatives lors des qualifications, avec Carlos Sainz qui a obtenu une solide P3 et Charles Leclerc juste derrière en P4. Le temps au tour impressionnant de Sainz de 1:32.652 l’a placé devant son coéquipier, qui a enregistré 1:32.740. Pendant ce temps, Verstappen, bien qu’étant deuxième, a démontré un meilleur rythme que lors des courses récentes, laissant entrevoir une bataille intense entre les leaders le jour de la course.
Norris, qui a apprécié l’excitation du circuit à grande vitesse, a admis que le week-end avait été difficile pour McLaren. Après un vendredi difficile, l’équipe a apporté plusieurs ajustements, et bien que ces changements aient aidé, Norris a reconnu qu’ils n’étaient toujours pas la voiture la plus rapide sur la grille.
“Une journée difficile, un week-end difficile pour nous,” a déclaré Norris. “Mais nous avons changé pas mal de choses, examiné tout ce que nous pouvions, et apporté les améliorations nécessaires. Peut-être que nous n’étions pas la voiture la plus rapide aujourd’hui, mais nous avons réussi à en tirer le meilleur.”
La pression est maintenant sur Norris pour convertir sa pole position en victoire en course, alors qu’il cherche à réduire l’écart avec Verstappen au classement des pilotes. Si Verstappen le dépasse et remporte sa huitième victoire de la saison, cela mettrait encore plus de pression sur Norris alors que la saison atteint son apogée. La course promet d’être palpitante avec tout en jeu pour la star de McLaren.
