Em um grande golpe regulatório, Volkswagen Financial Services (UK) Limited foi multada em £5,4 milhões ($7 milhões) pela Financial Conduct Authority (FCA) por lidar inadequadamente com clientes vulneráveis enfrentando dificuldades financeiras entre 2017 e 2023.
A filial financeira do Reino Unido do gigante automotivo alemão também deverá pagar mais de £21,5 milhões em compensação a cerca de 110.000 clientes que podem ter sofrido como resultado de suas ações. De acordo com a FCA, a Volkswagen Finance agravou situações pessoais difíceis ao retomar veículos de clientes vulneráveis sem explorar soluções alternativas.
A investigação do regulador revelou que, de janeiro de 2017 a julho de 2023, as comunicações automatizadas e mal estruturadas da empresa com clientes financeiramente sobrecarregados agravaram suas dificuldades, muitas vezes piorando a situação. A FCA não poupou críticas, afirmando: “A Volkswagen Finance tornou situações pessoais difíceis ainda piores ao não considerar o que aqueles em dificuldade poderiam precisar. É justo que compense aqueles que sofreram.”
A Volkswagen Financial Services reconheceu suas falhas em uma declaração enviada por e-mail, dizendo: “Estamos no processo de concluir nossos esforços de remediação enquanto continuamos a fornecer pagamentos de boa vontade aos clientes afetados e pedimos desculpas por qualquer dano causado.”
Essa pesada multa alinha os Serviços Financeiros da Volkswagen com outras instituições proeminentes que enfrentaram penalidades por condutas semelhantes. A FCA já impôs multas a grandes bancos do Reino Unido, como HSBC, Barclays, Lloyds e TSB, por tratamento injusto de clientes durante períodos financeiramente desafiadores.
A divisão financeira da Volkswagen agora se junta a essa lista de infratores, enquanto a FCA continua a reprimir instituições financeiras que falham em apoiar adequadamente os clientes em momentos de dificuldade financeira.
Para referência, $1 é igual a 0,7680 libras.
