In una decisione storica, la città di Akron pagherà 4,8 milioni di dollari alla famiglia di Jayland Walker, un uomo nero di 25 anni ucciso da un barrage di 94 proiettili da parte di agenti di polizia durante un inseguimento caotico nel giugno 2022. L’accordo, annunciato lunedì, porta a una conclusione uno dei casi di omicidio da parte della polizia più controversi della recente storia, suscitando indignazione nazionale, proteste e richieste di responsabilità.
Walker è stato colpito 46 volte dopo aver presumibilmente sparato un colpo dalla sua auto durante un inseguimento della polizia. Il fermo per traffico, iniziato per violazioni minori delle attrezzature, è rapidamente degenerato in un confronto mortale che ha scosso la città e intensificato i dibattiti sulla giustizia razziale e sulla violenza della polizia. Sebbene un gran giurì abbia rifiutato di incriminare gli agenti, la famiglia di Walker ha combattuto con una causa federale, accusando il dipartimento di polizia di Akron di uso eccessivo della forza e di avere una “cultura di violenza e razzismo.”
L’accordo va oltre il risarcimento finanziario. Come ha osservato l’avvocato della famiglia Bobby DiCello, “C’è di più nell’accordo rispetto ai soldi. La famiglia ha ottenuto cambiamenti significativi nelle politiche grazie ai suoi sforzi legali.” Una riforma chiave riguarda la politica di inseguimento dei veicoli di Akron, che ora limita gli agenti dall’inseguire veicoli per violazioni minori delle attrezzature—una risposta diretta alle circostanze che hanno portato alla morte di Walker.
Nonostante l’accordo, le emozioni rimangono intense. Gli otto agenti coinvolti sono stati messi in congedo ma successivamente reintegrati, una decisione che ha alimentato ulteriori controversie. La famiglia continua a chiedere una piena responsabilità, sostenendo che gli agenti hanno usato una forza sproporzionata e che le indagini statali sull’omicidio sono state parziali a favore delle forze dell’ordine.
Man mano che il caso si avvicina alla sua conclusione legale, la famiglia Walker spera che la loro incessante ricerca di giustizia non solo onori la memoria di Jayland, ma porti anche a cambiamenti duraturi nelle pratiche di polizia ad Akron e oltre.
