2020年3月、COVID-19が世界を襲ったとき、スポーツ界は次々と壊滅的なキャンセルを経験しました。そして、その痛みを最も感じたのは松山英樹でした。世界が混乱する中、松山はTPCソーグラスでの63という電撃的な、記録破りのラウンドの後、2打差のリードを持ち、ザ・プレーヤーズ選手権で数百万ドルの報酬を目前に控えていました。
しかし、残酷な展開で、トーナメントは中止されました。1日前、NBAはルディ・ゴベールがCOVID-19の陽性反応を示した後、シーズンを中断し、これがパンデミックの最初のウイルス的なスポーツの瞬間となりました。その数時間後、NHL、MLB、MLS、さらにはマーチマッドネスも同様の措置を取り、スポーツ界は前例のない停止状態に追い込まれました。
PGAツアーは当初、試合を続行しようとしました。ザ・プレーヤーズ選手権は3月12日の初日ラウンドにファンの参加を許可し、選手たちにはサインやファンとの交流を避けるようにアドバイスしました。しかし金曜日には、危機が深刻化する中、公式はついに第2ラウンドが始まる前に中止を決定しました。
松山にとって、このキャンセルはシーズンに「もしも」の hauntingな影を残しました。PGAゴルファーのマイケル・キムは、松山がどれほど大きな報酬を得る寸前だったかを明らかにしました。キムによれば、すべての競技者が初日のラウンドを終えていた場合、PGAツアーは全トーナメントの賞金を支払っていた可能性があり、その中には270万ドルの優勝賞金も含まれていました。しかし、4人の選手が暗くなったために18ホールを完了できなかったため、松山の素晴らしい63は記録から消されてしまいました。
代わりに、PGAツアーはその手引きに従い、トーナメントが正式にフルラウンドを完了していないため、賞金の50％を支払うことを決定しました。このルールの下では、ゴルファーたちは6桁や7桁の賞金を得られたかもしれない代わりに、わずか52,000ドルずつを受け取ることになりました。PGAコミッショナーのジェイ・モナハンは後にこのルールの限界を認めましたが、手引きのガイドラインを堅持し、松山は何が起こり得たのかを考えざるを得ませんでした。
スポーツ界の最も非現実的な瞬間の一つの余波として、松山は彼の年、ひいてはキャリアを変えることができたかもしれない支払いを逃しました。世界がパンデミックの初期に苦しむ中、彼のゲームの頂点にいるゴルファーとして失った何百万ドルは、スポーツ界が突然、急停止したときに多くの人々が支払った代償の静かでありながら強力なリマインダーとなりました。
