Le ambizioni militari della Corea del Nord stanno prendendo una nuova e pericolosa piega, con recenti rapporti che suggeriscono che il paese stia sviluppando droni militari equipaggiati con missili Hellfire americani reverse-engineered. Il Brigadier Generale Patrick Costello ha rivelato durante la conferenza dell’Associazione dell’Esercito degli Stati Uniti del 2024 che i nuovi droni di Pyongyang assomigliano notevolmente a modelli statunitensi come l’MQ-9 Reaper e l’RQ-4 Global Hawk. Ancora più allarmante è il loro armamento: copie del missile AGM-114 Hellfire, un missile aria-superficie chiave utilizzato dall’esercito statunitense.
La Corea del Nord ha chiarito la sua intenzione di migliorare le proprie capacità di droni, producendo veicoli aerei senza pilota (UAV) di dimensioni piccole e medie che pesano circa 600 chilogrammi, con capacità multiruolo. Nel luglio 2023, la Corea del Nord ha svelato due droni in una parata militare, dove le riprese dei media statali mostrano uno che lancia un missile che imita da vicino l’Hellfire. Questi sviluppi stanno allarmando i funzionari militari statunitensi, soprattutto considerando le crescenti tensioni geopolitiche nella regione.
Timori di Spionaggio e Reverse Engineering
La comunità di intelligence statunitense sospetta che la tecnologia dei droni della Corea del Nord, in particolare le sue copie dell’Hellfire, potrebbe essere stata acquisita attraverso spionaggio o recuperando componenti da zone di conflitto. Con Pyongyang che mostra una crescente cooperazione con la Russia, queste tecnologie potrebbero trovare la loro strada nell’arsenale militare di Mosca, soprattutto mentre la guerra in Ucraina continua.
La spinta aggressiva della Corea del Nord per migliorare le proprie capacità di droni solleva serie preoccupazioni negli Stati Uniti e nei paesi alleati. Il generale Costello ha sottolineato che i recenti conflitti, in particolare la guerra in Ucraina, hanno accelerato l’uso dei droni in combattimento, rendendoli un elemento centrale della strategia militare moderna.
Gli Stati Uniti si affrettano a rafforzare le difese contro i droni
Man mano che i droni diventano una presenza fissa nelle operazioni militari globali, gli Stati Uniti si stanno muovendo rapidamente per rafforzare le proprie difese contro queste minacce emergenti. Il Pentagono ha richiesto un budget di 2,4 miliardi di dollari per i sistemi aerei senza pilota nel 2025, mentre vari rami delle forze armate statunitensi hanno cercato finanziamenti aggiuntivi per le tecnologie contro i droni. Solo quest’anno, il Dipartimento della Difesa ha una richiesta non finanziata di 741 milioni di dollari per tali sistemi.
Nel settore privato, aziende come Anduril, guidata da Palmer Luckey, stanno già assicurandosi contratti da miliardi di dollari per fornire tecnologie avanzate contro i droni alle forze statunitensi. Recentemente, Anduril ha ricevuto un contratto di 250 milioni di dollari per 500 droni riutilizzabili e sistemi di disturbo, un chiaro segno della crescente corsa agli armamenti nei sistemi senza pilota.
Ramificazioni Strategiche per l’Indo-Pacifica
Sebbene i droni nordcoreani possano non eguagliare ancora la sofisticazione dei loro omologhi americani, la loro crescente presenza nella regione indo-pacifica rappresenta una minaccia strategica significativa. I funzionari della difesa statunitense sono sempre più preoccupati per come questi droni—abbinati a sistemi missilistici come l’Hellfire reverse-engineered—potrebbero disturbare l’equilibrio di potere. La collaborazione della Corea del Nord con la Russia e la sua capacità di condividere queste tecnologie con altri attori, come l’Iran o gruppi militanti come Hamas, aumentano ulteriormente questi rischi.
Infatti, sono emersi rapporti che suggeriscono che armi nordcoreane sono state utilizzate negli attacchi del 7 ottobre 2024 da parte di Hamas, alimentando le preoccupazioni che le tecnologie militari di origine americana—o ispirate dagli Stati Uniti—siano ora nelle mani di entità ostili.
I Progressi Militari Più Ampi della Corea del Nord
Oltre ai droni, la Corea del Nord ha fatto significativi progressi nella tecnologia dei missili. Nel gennaio 2024, Pyongyang ha testato con successo un missile balistico a medio raggio (IRBM) a propellente solido con una testata ipersonica, capace di raggiungere le basi statunitensi a Guam. I missili ipersonici, che viaggiano a cinque volte la velocità del suono, rappresentano una considerevole sfida per i sistemi di difesa, rendendoli più difficili da intercettare rispetto ai missili balistici tradizionali.
Questa rapida modernizzazione delle forze armate della Corea del Nord avviene in un momento di tensioni elevate nella penisola coreana. Pyongyang ha recentemente chiesto emendamenti costituzionali che sfidano lo status della Corea del Sud come stato separato, segnalando una posizione sempre più aggressiva. Sebbene la Corea del Nord insista di non cercare la guerra, ha dichiarato che non si tirerà indietro di fronte al conflitto se necessario, aumentando ulteriormente le scommesse in una regione già volatile.
Conclusione
Con l’accelerazione del programma di droni militari della Corea del Nord e lo sviluppo di missili basati su tecnologie statunitensi reverse-engineered, gli Stati Uniti e i loro alleati affrontano una nuova e in evoluzione minaccia nell’Indo-Pacifico. Gli Stati Uniti stanno intensificando gli sforzi per potenziare le proprie difese contro i droni, ma i progressi tecnologici della Corea del Nord potrebbero alterare significativamente la natura del conflitto nella regione. Con potenziali partnership tra Pyongyang e Mosca che diventano sempre più forti, le implicazioni dello sviluppo di droni e missili da parte della Corea del Nord sono di vasta portata, richiedendo un attento esame e azioni rapide.
