General Motors (GM) y Ford Motor Company se enfrentarán a un público exigente cuando informen sobre sus resultados del tercer trimestre de 2024, con inversores ansiosos por ver si las tradicionales vacas lecheras de Detroit—camiones y SUV a gasolina—siguen teniendo un fuerte poder de precios, y si las pérdidas de sus iniciativas de vehículos eléctricos (EV) están finalmente disminuyendo.
Mientras GM se prepara para anunciar sus ganancias el 22 de octubre, y Ford lo haga el 28 de octubre, ambos fabricantes de automóviles están lidiando con desafíos significativos en el espacio de los vehículos eléctricos mientras navegan por un mercado turbulento para sus vehículos a gasolina, que son su principal fuente de ingresos. Wall Street sigue siendo escéptico, especialmente dadas las presiones económicas más amplias y las altas tasas de interés que podrían afectar la demanda de los consumidores por artículos de gran valor como los vehículos.
La Confianza de GM vs. las Luchas de Ford
La CEO de GM, Mary Barra, se ha mantenido optimista, afirmando recientemente que los márgenes de beneficio de sus vehículos tradicionales a gasolina aún no han alcanzado su máximo. También enfatizó que sus ventas de vehículos eléctricos finalmente están comenzando a aumentar tras años de fuertes inversiones. Las acciones de GM reflejan este optimismo, subiendo más del 30% este año gracias a dos revisiones al alza de su pronóstico de ganancias anuales, respaldadas por robustas ventas de camiones y SUV a gasolina.
En marcado contraste, Ford ha estado lidiando con problemas de calidad y pérdidas crecientes en su división de vehículos eléctricos (EV), lo que ha resultado en una caída del 8% en su precio de acciones este año. Los analistas de Deutsche Bank han advertido que Ford podría no cumplir con las expectativas para el tercer trimestre, especialmente mientras la compañía lucha con el exceso de inventario, una señal de que su poder de fijación de precios podría estar desvaneciéndose. Ford también ha estado enfrentando una pérdida de mil millones de dólares en su división de EV, lo que ha oscurecido aún más la confianza de los inversores.
Un Mercado en Cambio para Vehículos a Gas
Durante años, los fabricantes de automóviles han disfrutado de la capacidad de exigir precios premium por sus camiones y SUV a gasolina. Pero con las tasas de interés en máximos de varias décadas y las preocupaciones sobre la economía en general, Wall Street se pregunta si los consumidores seguirán dispuestos a pagar precios elevados por estos vehículos.
Datos recientes sugieren que el poder de fijación de precios para los vehículos tradicionales podría estar alcanzando su límite. Según un informe de Cox Automotive, el precio promedio de lista para un vehículo nuevo aumentó solo un 2% de mes a mes en octubre, alcanzando los $47,823, lo que representa un mero aumento del 1% en comparación con el mismo período del año pasado. La desaceleración en el crecimiento de precios sugiere que los fabricantes de automóviles podrían haber alcanzado un techo en cuanto a cuánto pueden cobrar a los clientes sin ver una caída significativa en la demanda.
Las Inversiones en EV Siguen Siendo una Incógnita
Tanto GM como Ford han realizado apuestas audaces en vehículos eléctricos (EVs), pero aún están esperando que esas inversiones den frutos. GM ha mostrado algunas señales tempranas de progreso, con Barra confiada en su aumento de producción de EVs. Sin embargo, los esfuerzos de Ford en el ámbito de los EVs han sido un lastre para la rentabilidad, con pérdidas crecientes mientras intentan alcanzar a rivales como Tesla y expandir su línea de vehículos eléctricos.
Los analistas de Deutsche Bank se mantienen cautelosos, destacando que las incertidumbres en torno a las estrategias de EV, la penetración en el mercado y la rentabilidad podrían seguir pesando sobre ambos fabricantes de automóviles en el futuro previsible.
Poder de Precios en una Encrucijada
La verdadera pregunta para GM y Ford es si sus vehículos de gasolina pueden seguir vendiéndose a precios premium en un mercado cada vez más definido por la incertidumbre económica y consumidores cautelosos. Los fabricantes de automóviles están comenzando a reducir precios en algunos modelos a medida que los compradores se alejan de las compras grandes, un marcado alejamiento del poder de precios que tenían hace solo unos años, cuando los problemas de la cadena de suministro mantenían los inventarios bajos y la demanda alta.
«Las preocupaciones sobre los precios máximos, así como las incertidumbres en torno a las estrategias de EV y su penetración, sirven como cargas a mediano y largo plazo», señaló Deutsche Bank Research.
A medida que GM y Ford se preparan para informar sus resultados, deben convencer a los inversores de que sus vehículos de gasolina pueden mantener su rentabilidad, mientras muestran un progreso real en el frente de los EVs para asegurarse de no quedarse atrás en la continua transformación de la industria.
