現在テニス界の世界ランキング1位であるヤニック・シナーは、リヤドでの高額な「シックス・キングス・スラム」エキシビションイベントに金銭的理由で参加したという主張を否定した後、議論を呼び起こしました。シナーは驚くべき750万ドルを手にしました。この巨額の報酬は、イベントでの優勝賞金600万ドルと出場料150万ドルから成り立っており、ファンや評論家たちがグランドスラムトーナメントの賞金と比較して、こうした巨額の金額を受け取ることの倫理について議論を交わしています。
批判に対して、シナーはユーロスポーツに対し、シックス・キングス・スラムにはスポーツの挑戦のためだけに参加したと語りました。「私はお金のためにプレーしているわけではありません」とシナーはSNSのクリップで宣言しました。「素晴らしい賞金ですが、私にとっては世界のトッププレーヤーと競うことが重要でした。」
イタリアのスター選手は、このトーナメントが彼にとってトップ競技者と対戦する稀な機会を提供したと説明し、「正しい方法で試合をし、勝者として戻ること、それが私にとって重要です」と付け加えました。
シナーの発言にもかかわらず、反応は様々です。3度のグランドスラムチャンピオンであるスタン・ワウリンカは、SNSで笑顔の絵文字を使ってシナーのコメントを微妙にあざけりました。一方、ロジャー・フェデラーの元コーチであるポール・アナコーネは、サウジアラビアでのシナーの競技参加を擁護しました。テニスチャンネルで話す中で、アナコーネは「それは大きなビジネスです」と指摘し、選手たちは金銭的な機会を活用することを謝罪する必要はないと主張しました。「彼が金のためにプレーすることを擁護する必要はないと思います」と彼は述べ、大きな出場料は「世界のトップ選手であることに伴う一部に過ぎない」と付け加えました。
今後、シナーは2025年にシックス・キングス・スラムに戻る意向を確認し、サウジアラビアのイベントの財政的および競争的魅力は無視できないと示唆しました。サウジアラビアがスポーツ界にさらに深く進出する中、報告によれば、マイアミ・オープンやマドリード・オープンへの投資を拡大する可能性があるとのことです。
ATPおよびWTAツアーはサウジ投資に対してオープンであり、シナーやノバク・ジョコビッチ、カルロス・アルカラスのようなトッププレーヤーを王国の成長するスポーツポートフォリオにさらに統合する可能性があります。一部の伝統主義者がノングランドスラムイベントでの大きな報酬に対して懸念を示し続けるかもしれませんが、テニスはサウジアラビアからの財政的支援によってゲームの風景が変わる新しい時代に入っていることは明らかであり、批評家たちは選手が「純粋な」競争のために大きな報酬を断るべきかどうかを議論しています。
