Dopo una deludente campagna del 2024 che si è conclusa con una sconfitta nelle NLDS contro i New York Mets, i Philadelphia Phillies si stanno preparando per un offseason trasformativo, con un focus sui miglioramenti nel giardino. E un nome che sta generando un notevole interesse? L’ex MVP Cody Bellinger.
Jim Bowden di The Athletic ha recentemente messo in evidenza i Phillies come una possibile destinazione per Bellinger insieme ad altre otto squadre, tra cui i Cubs, i Mariners, i Giants, i Blue Jays e gli Astros. Con l’esterno/first baseman che potrebbe puntare al mercato dei free agent, Bellinger porterebbe sia flessibilità che un battitore mancino potente che Philadelphia potrebbe trovare inestimabile.
La performance di Bellinger nel 2024: un mix di risultati, ma produzione costante
Bellinger, che ha trascorso il 2024 con i Cubs, ha avuto una stagione rispettabile con una media di .266/.325/.426, 18 fuoricampo e 78 RBI. Anche se la sua produzione offensiva è fluttuata negli ultimi anni, la sua versatilità difensiva e la capacità di giocare in centro, in entrambe le corsie e in prima base aggiungono valore. Questa versatilità è particolarmente attraente per una squadra dei Phillies che ha lottato con la coerenza nel loro giardino. Secondo FanGraphs, i centri dei Phillies hanno combinato un wRC+ di 80, posizionandosi tra i peggiori della MLB.
Un difensore forte e versatile come Bellinger potrebbe fare la differenza, aiutando a risolvere una delle debolezze più evidenti dei Phillies. Se la squadra decidesse di procedere con un accordo, Bowden stima che probabilmente si collocherebbe nell’intervallo di quattro anni e 112 milioni di dollari.
Il approccio aperto di Dombrowski ai miglioramenti dell’offseason
Il presidente delle operazioni baseball dei Phillies, Dave Dombrowski, ha chiarito che l’organizzazione è pronta a esplorare qualsiasi opzione che possa rafforzare il potenziale di campionato della rosa. “Penso che sia una squadra capace di vincere un campionato del mondo,” ha detto Dombrowski dopo la stagione, aggiungendo che la squadra rimarrà “aperta a fare aggiustamenti” per migliorare.
Per i Phillies, aggiungere Bellinger potrebbe segnalare una rinnovata spinta al campionato, specialmente mentre la squadra cerca di rafforzare una rosa che si è classificata 18esima nell’offensiva degli esterni. Un grande colpo con un talento provato come Bellinger potrebbe fare la differenza in una competitiva NL East.
La Strada da Percorrere per Bellinger: Tempo di Decisione sull’Opt-Out
Bellinger affronta una decisione cruciale su se optare per l’uscita dal suo attuale contratto con i Cubs, dove ha firmato un accordo di tre anni da 80 milioni di dollari con opzioni annuali di uscita. A settembre, ha espresso incertezza riguardo all’entrata nel mercato dei free agent di nuovo, riconoscendo di non aver ancora discusso la scelta con la sua famiglia. “Ci pensi, ma… onestamente non ho idea,” ha detto in quel momento, lasciando il suo futuro aperto.
Tuttavia, con la free agency ora all’orizzonte e un interesse significativo probabile da parte di contendenti come i Phillies, Bellinger potrebbe essere pronto a inseguire un pagamento maggiore. Il suo agente, Scott Boras, aveva inizialmente cercato un contratto a lungo termine del valore di oltre 200 milioni di dollari per lui la scorsa offseason. Sebbene quel livello di impegno non si sia materializzato, la campagna migliorata di Bellinger nel 2024 potrebbe avvicinarlo a quell’obiettivo.
Un Adattamento Ideale a Philly?
Un trasferimento a Philadelphia permetterebbe a Bellinger di unirsi a una squadra affamata di un titolo dopo il loro contrattempo del 2024. La sua potenza mancina completerebbe un lineup che include stelle come Bryce Harper e Trea Turner, mentre le sue abilità difensive potrebbero rinforzare il centrocampo e aggiungere profondità alla prima base. L’abbinamento potenziale di Bellinger con i Phillies è allettante, e se Dombrowski è disposto a fare aggiustamenti come afferma, Bellinger potrebbe essere esattamente il pezzo di cui Philadelphia ha bisogno per riconquistare un posto tra i migliori della lega.
