マックス・フェルスタッペンのメキシコグランプリでの厳しい週末は、ブラジルGPでのさらなるトラブルを予兆しているかもしれません。レッドブルのヘルムート・マルコは、守護チャンピオンがインテルラゴスでエンジンペナルティを受ける可能性があることを示唆しています。問題はメキシコで早くから始まり、フェルスタッペンは練習中にエンジントラブルに悩まされ、レッドブルの既存のプールから代替のパワーユニットに切り替えたにもかかわらず、チームは競争力のあるペースを見つけるのに苦労しました。
「もっと心配なのは、タイヤをうまく使えなかったことです」とマルコはメキシコGP後に述べました。「前の2チームには全く近づけませんでした。これはエンジンの問題とも関係があり、このエンジンは非常に遅かったので、1つ交換しなければなりません。」
レッドブルがブラジルのパルクフェルメ条件前に新しいエンジンを取り付けることを決めた場合、フェルスタッペンは5グリッド降格ペナルティを受けることになります。しかし、パルクフェルメの下でエンジン交換が行われる場合、彼はピットレーンスタートに降格されることになります—これはマクラーレンのランド・ノリスやフェラーリのシャルル・ルクレールがチャンピオンシップのギャップを縮めるための大きなチャンスを生むシナリオです。5グリッド降格でもフェルスタッペンが挽回する可能性はありますが、ピットレーンスタートの場合、彼が7位でフィニッシュすると、ライバルに対して19ポイントのスイングが生じる可能性があります。
メキシコでのレースを振り返り、フェルスタッペンは自分の苦労を認めました。「6位に戻れたのは良かったですが、前のメルセデスと戦うことすらできませんでした。全くグリップがなく、たくさんスライドしてブレーキも効かなかったので、とても厳しいレースでした」と彼は認めました。「ブラジルではもっと競争力を持てることを願っています。」
エンジンペナルティの可能性とレッドブルのペース不足が相まって、選手権争いが最終局面に入る中で緊張が高まっています。フェルスタッペンがブラジルに向かう中、彼の選手権リードは脅かされており、ライバルたちは高リスクの対決での彼のミスを利用する準備を整えています。
