Ben Shelton si è trovato a fronteggiare uno dei servizi più intimidatori del Tour ATP mentre affrontava il potente francese Giovanni Mpetshi Perricard, alto 6’8″, nella finale degli Swiss Indoors di domenica. Con servizi che raggiungevano la velocità di 146mph, la potente consegna di Mpetshi Perricard ha sopraffatto Shelton, portando infine a una sconfitta per 6-4, 7-6 per l’americano. Successivamente, Shelton ha ammesso con umorismo di aver “quasi ucciso” se stesso nel tentativo di restituire i missili di Mpetshi Perricard, una testimonianza della forza pura del gioco del francese.
“Voglio congratularmi con Gio per una grande settimana e una grande partita oggi,” ha detto Shelton, 22 anni, dopo la partita. “Quasi mi sono ucciso cercando di restituire il tuo servizio. Così tante altre parti del tuo gioco sono migliorate tantissimo, e sei un grande giovane talento.”
Con questa vittoria, Mpetshi Perricard—che sta rapidamente diventando noto come uno dei servizi più intimidatori dello sport—ha conquistato il suo primo titolo ATP 500. I suoi servizi potenti hanno raggiunto fino a 152mph quest’anno, un record al Roland Garros, e sono stati altrettanto letali a Basilea, in Svizzera. Shelton, noto per i suoi colpi potenti, ha riconosciuto la versatilità e l’abilità della stella emergente, aggiungendo che lo stile unico di Mpetshi Perricard sta facendo scalpore nell’ATP.
All’età di soli 21 anni, l’ascesa di Mpetshi Perricard al numero 30 del mondo in meno di un anno è notevole, essendo passato dal rango 200 solo dieci mesi fa. Il suo percorso agli Swiss Indoors ha incluso vittorie notevoli su Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov e Holger Rune. Il possente francese ha fatto il suo nome nel gioco degli Slam quest’anno, raggiungendo il quarto turno a Wimbledon con una vittoria eccezionale su Sebastian Korda prima di cadere contro Lorenzo Musetti.
Mpetshi Perricard ha attribuito il suo successo al perfezionamento del suo gioco da fondo campo per completare il suo servizio. “Su questa superficie, ovviamente il mio servizio è una buona arma per me,” ha detto. “Ma cerco di essere aggressivo dalla linea di fondo e mettere pressione sull’avversario. Sono molto felice perché [il mio servizio] è una parte importante del mio gioco.”
La vittoria segna una tappa importante per Mpetshi Perricard, che affronterà Frances Tiafoe nel primo turno del Paris Masters. Mentre la stagione di successo del giovane francese continua, i giocatori del tour si prepareranno ad affrontare la sua potenza da record.
