Ben Shelton se viu no lado oposto de um dos saques mais intimidadores do ATP Tour ao enfrentar o poderoso francês Giovanni Mpetshi Perricard, de 2,03m, na final do Swiss Indoors no domingo. Com saques cronometrados a impressionantes 146 mph, a poderosa entrega de Mpetshi Perricard sobrecarregou Shelton, levando a uma derrota de 6-4, 7-6 para o americano. Depois, Shelton admitiu humoristicamente que “quase se matou” tentando devolver os saques de Mpetshi Perricard, um testemunho da força pura do jogo do francês.
“Quero parabenizar o Gio por uma grande semana e um grande jogo hoje,” disse Shelton, de 22 anos, após a partida. “Quase me matei tentando devolver seu saque. Muitas outras partes do seu jogo melhoraram muito, e você é um grande jovem talento.”
Com esta vitória, Mpetshi Perricard—que está rapidamente se tornando conhecido como um dos saques mais intimidadores do esporte—conquistou seu primeiro título ATP 500. Seus saques potentes chegaram a 152 mph este ano, um recorde no Aberto da França, e foram igualmente letais em Basileia, Suíça. Shelton, conhecido por seus próprios golpes poderosos, reconheceu a versatilidade e habilidade da estrela em ascensão, acrescentando que o estilo único de Mpetshi Perricard está fazendo ondas no ATP.
Com apenas 21 anos, a ascensão de Mpetshi Perricard ao 30º lugar no ranking mundial em menos de um ano é notável, subindo de uma classificação de 200 apenas dez meses atrás. Sua trajetória no Swiss Indoors incluiu vitórias notáveis sobre Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov e Holger Rune. O imponente francês fez seu nome no Grand Slam este ano, alcançando a quarta rodada em Wimbledon com uma vitória destacada sobre Sebastian Korda antes de cair para Lorenzo Musetti.
Mpetshi Perricard atribuiu seu sucesso ao aprimoramento de seu jogo de fundo para complementar seu saque. “Nesta superfície, é claro que meu saque é uma boa arma para mim”, disse ele. “Mas eu tento ser agressivo do fundo e colocar pressão no oponente. Estou muito feliz porque [meu saque] é uma parte importante do meu jogo.”
A vitória marca um grande marco para Mpetshi Perricard, que enfrentará Frances Tiafoe na primeira rodada do Masters de Paris. À medida que a temporada de destaque do jovem francês continua, os jogadores ao longo do circuito se prepararão para enfrentar seu poder recorde.
