O executivo do New York Yankees, Brian Cashman, não poupou palavras ao abordar o infame escândalo de trapaça do Houston Astros, uma controvérsia que assombra a Major League Baseball há anos. Cashman afirmou furiosamente que os Astros “nos roubaram” uma oportunidade de World Series durante os confrontos da ALCS em 2017, 2019, e até mesmo fez alusão à possibilidade de má conduta em 2022.
Os Yankees enfrentaram uma seca frustrante desde sua última aparição na World Series em 2009. No entanto, 2024 apresentou uma nova oportunidade para a franquia, livre da sombra dos Astros desta vez. Apesar de terem se enfrentado contra Houston quatro vezes, incluindo a notória derrota no jogo de wild card de 2015, Cashman acredita que a trapaça foi o fator decisivo em sua incapacidade de avançar.
Cashman apontou especificamente para a ALCS de 2017, onde os Yankees foram eliminados em sete jogos. Ele afirma que a operação de roubo de sinais dos Astros, agora exposta, os privou de uma chance justa no Fall Classic. “Isso não reflete com precisão a história,” disse ele a Chris Russo, expressando sua frustração com a ausência dos Yankees na World Series por 15 anos. Ele acrescentou que o escândalo pode ter se estendido até 2019, lançando mais dúvidas sobre a legitimidade do sucesso de Houston.
O escândalo de trapaça dos Astros veio à tona em novembro de 2019, com relatos revelando que a equipe havia usado táticas ilícitas para roubar os sinais de arremesso das equipes adversárias. Batendo em latas de lixo para transmitir sinais aos rebatedores, a operação de Houston funcionou desenfreadamente de 2017 a 2019. Uma admissão particularmente condenadora veio do ex-jogador dos Astros, Evan Gattis, que admitiu em uma postagem em rede social agora deletada que sabia qual arremesso o ás dos Yankees, CC Sabathia, estava prestes a lançar no Jogo 7 da ALCS de 2017.
A Major League Baseball respondeu ao escândalo suspendendo o gerente dos Astros, A.J. Hinch, e o gerente geral Jeff Luhnow por um ano, impondo uma multa de US$ 5 milhões e retirando da equipe escolhas importantes no draft. O treinador de banco dos Astros, Alex Cora, que também foi implicado, recebeu uma suspensão para toda a temporada. Apesar dessas penalidades, os danos aos Yankees e a outras equipes permanecem, com Cashman ainda irritado pelas oportunidades perdidas.
Agora, em 2024, os Yankees estão de volta ao maior palco do beisebol, com a chance de conquistar o tão aguardado título da World Series. Tendo evitado um reencontro com os Astros, Nova York enfrentará outro rival feroz, o Los Angeles Dodgers, em uma série melhor de sete que começa na sexta-feira. Para Cashman, a missão é clara: trazer o campeonato de volta ao Bronx e finalmente deixar o doloroso passado para trás.
