Die Oklahoma City Thunder haben am Samstagabend eine beeindruckende Leistung gezeigt und die Chicago Bulls mit 114-95 besiegt, um sich auf 2-0 zu verbessern. Es war ein bedeutendes Aufeinandertreffen, da das Spiel das erste Duell mit dem ehemaligen Thunder-Spieler Josh Giddey markierte, der in der Offseason für Alex Caruso zu den Bulls getradet wurde. Chet Holmgren, der nach einem historischen Saisonauftakt spielte, war erneut nicht zu stoppen und erzielte 21 Punkte sowie eine Karrierebestleistung von 16 Rebounds.
Nach dem Spiel sprach Holmgren darüber, seinem ehemaligen Teamkollegen gegenüberzustehen, mit einem Verständnis für die geschäftliche Seite der NBA. „Es ist ein Geschäft. Ein äußerst ernstes Geschäft,“ sagte Holmgren. “Aber man darf die Beziehungen, die man im Laufe der Zeit zu den Jungs aufbaut, nicht aus den Augen verlieren. Menschen und Teams müssen das tun, was für sie geschäftlich am besten ist, und das kann man niemandem vorwerfen.”
Giddey, der 2021 von den Thunder gedraftet wurde, hatte drei Jahre in Oklahoma City verbracht und sich schnell als Fanliebling etabliert. Er beendete das Spiel mit 14 Punkten, sieben Rebounds und vier Assists für die Bulls und traf sich nach dem Spiel mit seinen ehemaligen Teamkollegen, was von dem Reporter Joel Lorenzi von Oklahoman Sports festgehalten wurde. Der Ansatz der Thunder für das Duell war geschäftsorientiert, aber respektvoll, wie Thunder-Stürmer Jalen Williams erklärte. “Wir gehen nicht in die Spiele wie: Wer auch immer hier war, und versuchen, sie anzugreifen. Wir versuchen einfach, so zu spielen, wie wir spielen,” sagte Williams und betonte die Mentalität des Teams, mit ihrer neuen Aufstellung nach vorne zu schauen.
Williams hatte ein herausragendes Spiel und erzielte mit 24 Punkten, neun Rebounds und acht Assists die meisten Punkte im Team, während Shai Gilgeous-Alexander 23 Punkte, acht Rebounds und vier Steals beisteuerte, um die Dominanz der Thunder weiter zu festigen. Mit Holmgrens Durchbruch-Leistung und einer tiefen Bank, die jetzt Caruso einschließt, entwickeln sich die Thunder zu einer ausgewogenen Kraft in der Liga.
Der eindrucksvolle Sieg von Oklahoma City über Chicago hebt nicht nur ihr Wachstum hervor, sondern verstärkt auch die „alles Geschäft“-Mentalität des Teams – mit Zielstrebigkeit, Respekt und dem Willen, zu konkurrieren, voranzuschreiten. Wie Holmgren sagte, sind in der NBA „Beziehungen alles“, aber auf dem Spielfeld geht es ums Gewinnen.
