Charles Leclerc ha avuto le mani piene con la sua Ferrari mentre si è qualificato quarto per il Gran Premio di Città del Messico, combattendo con un assetto a bassa deportanza che lo ha lasciato in difficoltà nel mantenere il passo con il compagno di squadra Carlos Sainz, che ha conquistato la pole. In una sessione che ha messo in mostra la velocità della Ferrari ma anche la sua imprevedibilità, Leclerc è finito a 0.319 secondi da Sainz, incapace di eguagliare il vantaggio del suo compagno di squadra nel finale tortuoso dell’Autódromo Hermanos Rodríguez.
“[Sono] deluso, ma non sorpreso,” ha ammesso Leclerc, rivelando ai media che ha lottato con problemi di assetto fin dalla seconda sessione di prove libere. Il pilota monegasco ha realizzato un giro forte in Q3, solo per vedere il suo sforzo vacillare dopo uno scivolamento alla Curva 10 che lo ha costretto a rallentare proprio quando aveva più bisogno di precisione. “Il giro stava venendo molto bene fino alla Curva 10,” ha spiegato, “ma ho dovuto prendere quei rischi solo perché non avevo il passo.”
Le parole di Leclerc sottolineano la sfida del circuito ad alta quota del GP di Città del Messico, dove la bassa deportanza e i livelli limitati di grip amplificano qualsiasi lieve errore di calcolo. L’altitudine di Città del Messico pone richieste uniche sia ai piloti che alle macchine, con la Ferrari che affronta le stesse difficoltà di grip viste in luoghi come Monaco e Monza. Per Leclerc, la situazione richiede un atto di bilanciamento tra aggressività e controllo, una mentalità che ha dovuto abbracciare su circuiti dove spingere al massimo può ritorcersi rapidamente contro.
“Devo pensare molto di più per completare un giro,” ha commentato Leclerc, sottolineando la difficoltà di trattenere il suo istinto naturale di spingersi al limite. “Scivoli molto solo perché c’è molto poco grip,” ha aggiunto, descrivendo il delicato equilibrio richiesto sulla superficie implacabile del Messico. Tuttavia, Leclerc rimane ottimista che il forte ritmo di gara della Ferrari lo aiuterà a farsi strada nel gruppo il giorno della gara, in particolare poiché la sua auto tende a esibirsi in modo più coerente nelle condizioni di gara rispetto alle qualifiche.
Guardando al Gran Premio, Leclerc ha tracciato paralleli con la sua forte prestazione al GP degli Stati Uniti una settimana prima, dove è passato dal quarto posto in griglia a guidare e infine vincere. Tuttavia, ha riconosciuto che questo circuito presenta sfide uniche. “La McLaren ha guadagnato molto ritmo rispetto a [venerdì],” ha detto Leclerc, notando i miglioramenti apportati dai suoi concorrenti e l’incognita del ritmo di gara di Max Verstappen, poiché il pilota della Red Bull non ha mostrato le sue carte durante le prove. Le richieste del circuito messicano sui motori e sui sistemi di raffreddamento aggiungono anche un ulteriore livello di complessità, rendendo difficile il sorpasso.
Con la griglia impostata e la fiducia della Ferrari rafforzata dalle recenti prestazioni, Leclerc ha nel mirino una partenza forte che potrebbe metterlo in contesa per la vittoria. “Se facciamo una buona partenza come la settimana scorsa, allora tutto è possibile,” ha detto con un tono determinato, pronto a cogliere le opportunità se si presentano. Le sfide di basso carico aerodinamico, altitudine e feroce competizione lo metteranno alla prova, ma Leclerc è pronto a lottare per ogni centimetro in Messico.
