A medida que la batalla por el campeonato de pilotos de Fórmula 1 2024 se intensifica, Lando Norris enfrenta una dura crítica sobre su «instinto asesino» en la pista—una característica que los expertos dicen que distingue a los mejores pilotos. Según un analista de F1, Norris aún carece de la mentalidad “implacable” de Max Verstappen, de Red Bull, una mentalidad esencial para ganar campeonatos. Si bien el piloto de McLaren de 24 años tiene una velocidad innegable, su enfoque para adelantar y en las batallas en pista deja a algunos cuestionando su preparación para luchar por el título.
La crítica surge después de que Norris fuera penalizado en Austin, Texas, por adelantar a Verstappen más allá de los límites de la pista, una penalización de cinco segundos que lo relegó del tercer al cuarto lugar. El incidente ha desatado un acalorado debate en la comunidad de F1, con ex pilotos como Martin Brundle y Jenson Button pidiendo una revisión de las regulaciones de adelantamiento de la FIA. A pesar del ritmo vertiginoso del McLaren, parece que Norris puede carecer del enfoque inquebrantable que define a los pilotos ganadores de campeonatos como Verstappen.
“Max es implacable. Los mejores pilotos—son implacables, son ganadores,” señaló el experto de F1 Gianni Schiavone. Señaló un incidente reciente en Hungría como un ejemplo revelador: Norris dudó en adelantar a su compañero de equipo Oscar Piastri cuando se le indicó. “Si Norris quiere ser implacable, tiene que decir, ‘Lo siento, estoy ganando,’” argumentó Schiavone. “Esta duda me dice que su mentalidad aún no está allí.” Helmut Marko de Red Bull, un crítico conocido, expresó este sentimiento, sugiriendo que Norris carece de la fortaleza mental para una batalla por el título, especialmente contra las tácticas formidables de Verstappen.
Schiavone también destacó la agresiva estrategia de carrera de Verstappen, perfeccionada en batallas con Hamilton en 2021, como evidencia de su brillantez táctica. “Verstappen sabe que está adelante en el campeonato; puede arriesgarse, hacer que otros se retiren. Está dispuesto a llegar al límite porque, si hay un choque, aún está en la posición más fuerte.” Es este enfoque implacable el que le da a Verstappen una ventaja, argumenta Schiavone, mientras Norris todavía está mentalmente a la zaga.
La estrategia de McLaren también ha sido objeto de críticas, con expertos instando al equipo y a Norris a no dejar nada a la interpretación si quieren enfrentarse a Verstappen y Red Bull de manera efectiva. A pesar de los claros estándares de la FIA sobre adelantamientos seguros, sigue habiendo ambigüedad en cómo se aplican las sanciones. Brundle subrayó esta inconsistencia, señalando que mientras George Russell fue sancionado por empujar a Valtteri Bottas hacia fuera, Verstappen no enfrentó ninguna penalización en Austin, calificando las regulaciones de la FIA como un “plano para disuadir los adelantamientos.”
En cuanto a Norris, admitió haber conducido «como un tonto» después de la carrera de Austin, una autoevaluación que refleja sus luchas internas. Schiavone aconseja que Norris abrace la paciencia y la compostura, confiando en la superior velocidad de su coche para asegurar los adelantamientos. “Él era más rápido y de todos modos habría superado a Max. Solo necesitaba contenerse un poco,” concluyó Schiavone.
En el implacable mundo de la F1, la habilidad de Norris es incuestionable, pero si quiere emerger como un contendiente al campeonato, puede que necesite canalizar la determinación férrea que poseen pilotos como Verstappen y Hamilton. El camino hacia el título de 2024 exige más que velocidad; requiere una mentalidad dispuesta a desafiar cara a cara incluso a los competidores más feroces del deporte.
