Dans un mouvement audacieux, McLaren a officiellement demandé à la FIA de revoir la pénalité infligée à Lando Norris après son combat palpitant avec Max Verstappen lors du Grand Prix des États-Unis. Ce choc intense pour la dernière place sur le podium au Circuit des Amériques a laissé les fans et le paddock de la F1 en émoi face à l’état des règlements de course. Avec une pénalité de cinq secondes qui a finalement coûté à Norris la troisième place, McLaren exige clarté et cohérence de la part de l’organe directeur du sport.
Au tour 52 de la course d’Austin, la McLaren de Norris et la Red Bull de Verstappen se sont retrouvées engagées dans un duel féroce. La lutte a conduit les deux pilotes hors de la piste, amenant Norris à compléter son dépassement hors-piste—un mouvement que Verstappen a immédiatement signalé sur la radio de l’équipe, déclarant : « Il m’a dépassé en dehors de la piste. » Cependant, de nombreux spectateurs ont pris le parti de Norris, arguant que Verstappen avait contraint le pilote McLaren à sortir de la trajectoire. Avec la FIA imposant une série de pénalités similaires tout au long du week-end, l’incohérence des règlements est devenue un point de friction parmi les équipes et les experts.
En réponse à l’appel des commissaires à COTA, McLaren invoque l’Article 14 du Code Sportif International de la FIA. Cette pétition de « Droit de Révision » conteste la décision du Grand Prix des États-Unis, citant l’Article 33.3 des Règlements Sportifs de Formule 1, qui régit les limites de la piste et la conduite lors des dépassements. L’équipe soutient que les commissaires ont peut-être négligé des détails cruciaux dans l’évaluation de l’incident.
Les représentants de la FIA ont confirmé une vidéoconférence avec McLaren prévue pour le 25 octobre 2024, à 14h30, heure du Mexique, juste avant le GP du Mexique. L’audience sera divisée en deux étapes : la première pour déterminer si McLaren a découvert des « preuves nouvelles significatives et pertinentes » non disponibles lors de l’examen initial. Si c’est le cas, une seconde audience sera organisée pour évaluer le mérite de ces nouvelles informations.
La controverse du virage 12 a également suscité des appels à des modifications potentielles de la piste, des experts plaidant pour des changements à COTA afin d’éviter des disputes similaires à l’avenir. Alors que la FIA se prépare à examiner l’appel de McLaren, le résultat pourrait avoir des implications considérables, établissant un précédent sur la façon dont les incidents de course sont jugés en Formule 1 à l’avenir. Pour l’instant, tous les regards se tournent vers le Mexique, où l’affrontement McLaren-FIA ajoutera une couche de tension supplémentaire à la course du week-end.
