Alors que la saison NASCAR 2024 touche à sa fin, une époque se termine avec Stewart-Haas Racing (SHR) qui s’apprête à cesser ses opérations après 16 ans sur la piste. Cette équipe emblématique, co-fondée par Tony Stewart, triple champion de la NASCAR Cup, a décidé de se retirer, invoquant des pressions financières et un paysage en mutation qui ne favorise plus une croissance durable pour les équipes indépendantes.
Lors d’une conversation émotive sur le podcast Happy Hour, Stewart a évoqué la décision et le coût personnel de dire adieu à une équipe qu’il a aidé à construire depuis le début. Il a réfléchi à la douloureuse réalité de se séparer de membres du personnel et d’amis de longue date, en disant : “C’est plus amer que doux. Savoir que je ne reverrai peut-être jamais certaines de ces personnes, des gens que je connais depuis 16 ans… C’est difficile. Mais les choses dans la vie changent ; les priorités changent, et les variables hors de votre contrôle changent aussi.”
Le co-propriétaire de SHR a également abordé les tensions croissantes au sein de la NASCAR, qui ont été exacerbées par les tensions juridiques continues entre les propriétaires d’équipes et la NASCAR dans le cadre du procès FRM-23XI. Stewart a souligné cela comme l’un des derniers clous dans le cercueil, ajoutant : “Regarder les propriétaires et la NASCAR se battre, et juste le chaos qui se passe là-bas… Je suis bien avec l’idée d’en finir avec ça à la fin de l’année.”
Alors qu’il se prépare à transmettre les opérations à son partenaire de longue date Gene Haas, la perspective de Stewart est à la fois réfléchie et résignée. Après des années à laisser sa marque dans le monde de la course, la saison 2024 marquera la fin de SHR en tant que puissance de la NASCAR. Avec les derniers tours de SHR qui approchent, les fans et la communauté NASCAR se demandent : quelle sera la prochaine étape pour l’une des figures les plus passionnées du sport ?
