疑いの余地はありません：電気自動車は登場し、今後も存在し続けるでしょう。これは自動車とオートバイの両方の世界に当てはまり、メーカーは利用可能な最良かつ最も信頼性の高い技術の開発に努めています。さらに、世界中の政府からのインセンティブは、このプロセスをさらに加速させることが期待されています。
実際、電化を後押ししている政府を探す必要はありません。アメリカでは、バイデン政権が地元生産を積極的に奨励しており、エネルギー省は以前にバッテリー製造のために最大31億ドルの資金提供を発表しました。さらに、同省はバッテリーリサイクルの取り組みに対して1億9200万ドルの資金提供も発表しました。もちろん、これにより最近一連のアクションが行われ、企業は現在、アメリカでのバッテリー生産を増加させるために取り組んでいます。
リチウムバッテリーは新しいものではなく、ラップトップ、スマートフォン、タブレットなどのデバイスに電力を供給してきました。しかし、電動オートバイや電気自動車の人気が高まるにつれて、リチウムバッテリーの需要は急増しています。これらの車両はスマートフォンに比べて数桁多くのバッテリーを使用します。
増大する需要に対応するために、バッテリー材料の生産を専門とするBASFは、グラフェン（炭素の結晶形態の1つ）に基づくエネルギー製品を専門とするNanotech Energyとの提携を発表しました。両社は、北米市場の大部分を満たすためにリサイクル材料を使用してリチウムイオンバッテリーを共同で生産します。
BASFは、ミシガン州の施設でリサイクル金属からカソード（従来の電流が偏光電気デバイスから出る電極）のための活性材料を生産します。一方、Nanotechはこれらの活性材料を使用してリチウムイオン電池セルを製造します。BASFは、施設が最大25%のカーボンフットプリントを削減すると予想しています。
生産効率を確保するために、両社はアメリカンバッテリー技術会社（ABTC）およびカナダのTODA先進材料社と協力します。ABTCは、Nanotechの電池生産に使用されるリチウム、ニッケル、コバルト、マグネシウムなどの材料をリサイクルします。リサイクルされた材料はTODAに届けられ、BASFが生産に必要とする電池前駆体を製造するために使用されます。この全体の構造は、北米企業だけで構成されたクローズドループシステムを作り出します。
パートナーシップについてコメントしたBASFの基礎金属および電池リサイクル担当副社長ダニエル・シェーンフェルダーは、The Vergeのインタビューで次のように述べています。「Nanotech、ABTC、TODAとのパートナーシップは、BASFのグローバルな電池リサイクル事業にとって重要なステップを示しています。私たちは今、北米で初めてのクローズドループシステムを確立しています。これにより、BASFとNanotechは地域でリサイクルされた素材を使用してリチウムイオン電池を製造することが可能になります。」
