ジョージ・ラッセルは、シーズン最後のラウンドであるアブダビグランプリの最初のフリープラクティスで最速タイムを記録しました。グリッドの半分以上はルーキーで構成され、レッドブルはイサック・ハジャールとジェイク・デニスという2人の若手ドライバーを起用しました。
開始からすぐに、ラッセル（メルセデス）はランス・ストロール（アストンマーチン）を抜いてペースを設定しました。いくつかのドライバーも空力テストを行い、測定機器を装備した車で走行しました。
セッションの中頃、ジャック・ドゥーハン（アルピーヌ）とローガン・サージェント（ウィリアムズ）がヤス・マリーナのペナルティコーナーで衝突しそうになりました。オーストラリア人が高速で走行しているとき、アメリカ人が遅いペースでラップの準備をしていました。
ハジャールとストロールも後のセッションで小さな意見の相違がありました。その間に、ラッセルはベンチマークタイムを1分26.072秒に改善し、これを上回るタイムは出ませんでした。フェリペ・ドラゴビッチ（アストンマーチン）が0.288秒差で2番手に驚きました。
3位はダニエル・リカルド（アルファタウリ）、トップ5はバルテリ・ボッタス（アルファロメオ）とストロールがオスカー・ピアストリ（マクラーレン）の前に続きました。カルロス・サインツは7位に最も良いフェラーリを持ち、チャールズ・ルクレールの代わりに入ったロバート・シュワルツマンのすぐ前にいました。
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