In einer kühnen und herausfordernden Erklärung deutete der russische Präsident Wladimir Putin an, dass jede Entsendung nordkoreanischer Truppen zur Unterstützung der russischen Kriegsanstrengungen in der Ukraine eine „souveräne Entscheidung“ Moskaus und Pjöngjangs wäre. In einem Gespräch mit russischen Medien am 25. Oktober enthielt sich Putin einer direkten Bestätigung der Beteiligung nordkoreanischer Soldaten, erklärte jedoch: “Sobald es notwendig ist, eine Entscheidung zu treffen, werden wir dies tun.”
Putins Äußerungen, sein erstes indirektes Eingeständnis bezüglich der möglichen Präsenz nordkoreanischer Kräfte in Russland, erfolgen vor dem Hintergrund von Berichten ukrainischer, südkoreanischer und US-Geheimdienste, die darauf hinweisen, dass Nordkorea bereits fast 12.000 Truppen, einschließlich hochrangiger Offiziere, nach Russland entsandt hat. Südkoreanische Satellitenbilder zeigen Berichten zufolge nordkoreanische Soldaten auf dem Weg zu russischen Gebieten, die möglicherweise bereits am 27. oder 28. Oktober zur Entsendung vorbereitet werden, so die ukrainische Militärintelligenz.
Mit Verweis auf Artikel 4 des Verteidigungsvertrags zwischen Russland und Nordkorea bestand Putin darauf, dass die Bestimmungen des Vertrags eine solche Zusammenarbeit erlauben, und fügte hinzu: „Was wir mit diesem Artikel tun werden, ist noch eine Frage… Es ist unser Geschäft.“ Die feste Haltung des russischen Präsidenten hat internationale Besorgnis über das zunehmende Engagement nordkoreanischer Kräfte im volatilsten Konflikt Europas geschürt und Ängste vor einem wachsenden Bündnis zwischen Moskau und Pjöngjang trotz globaler Opposition angeheizt.
Während Pjöngjang die Truppenberichte als „grundlose Gerüchte“ abtat, deuten Putins Aussagen auf einen möglichen Wandel hin, der darauf hindeutet, dass Russland die militärische Zusammenarbeit mit einem der isoliertesten Regime der Welt vertiefen könnte. Während die Ukraine und ihre Verbündeten sich auf weitere Entwicklungen vorbereiten, ist Putins Erklärung „unsere Angelegenheit“ eine klare Botschaft an die internationale Gemeinschaft, dass Moskau keine Grenzen für die Ausweitung seiner militärischen Allianzen sieht, egal wie umstritten.
Wird diese Partnerschaft die Waage zugunsten Russlands kippen oder eine gefährliche neue Phase im Konflikt mit der Ukraine einleiten? Während Putin seine Optionen abwägt, beobachtet die Welt mit angehaltenem Atem.
