Im MotoGP-Sprint-Rennen in Valencia hatte Francesco Bagnaia nicht die beste Leistung und belegte den fünften Platz. Direkt hinter ihm fuhren Fabio di Giannantonio (Gresini/Ducati) und Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing/Ducati), die sich entschieden, ihn nicht anzugreifen – ein Moment, in dem er sich im Titelkampf mit Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) befindet. Diese Vorgehensweise wird von Aleix Espargaró nicht kritisiert, der erklärt, dass er im gleichen Fall auch so handeln würde.
Der Aprilia-Fahrer sagte gegenüber der Presse: ‘Gestern haben wir gesehen, dass Jorge seine Waffen eingesetzt hat, um Pecco nervös zu machen und ihn zu destabilisieren. Und heute hatte Pecco ein bisschen Glück, weil die beiden Fahrer hinter ihm ihn nicht angegriffen haben. Am Ende ist das fair. Er hatte Glück, ein paar zusätzliche Punkte zu bekommen, weil DiGia und Bezzecchi ihn nicht angegriffen haben. Aber für mich ist das in Ordnung. Wenn ich morgen in der Position bin, Jorge anzugreifen, werde ich es nicht tun, 100%. Also ist es fair, und es ist Rennen, es ist Teil der Meisterschaft’.
Auf die Frage, ob er es aus Freundschaft zu Martín tun würde, antwortete Espargaró: ‘Es kommt darauf an. Zum Beispiel hat Marc [Márquez] heute Jorge angegriffen, aber glaub mir, Marc hatte die Position. Wenn Jorge nicht da gewesen wäre, wäre es unmöglich gewesen, dass [Brad] Binder vorne bleibt. Aber Marc hat ihn respektiert. Es ist fair, das ist Teil des Spiels, weil er um den Titel kämpft. Wenn ich die Chance hätte, Jorge ist mein Freund. Für mich macht es keinen Unterschied, ob ich fünfter oder sechster werde, für ihn ändert sich das jedoch ziemlich viel. Also, es ist Teil der Meisterschaft, es ist kein Problem’.
