NASCARが激しい挑戦の時期に直面している中、元カップシリーズチャンピオンであり、スチュワート・ハース・レーシングの共同オーナーであるトニー・スチュワートは、スポーツの未来に対する彼の見解と、離れる理由を共有しました。NASCARの回復力への信頼にもかかわらず、スチュワートは彼と彼のチームがスポーツを離れる時が来たと信じており、これは時代の終わりを意味します。
NASCARは、主要スポンサーの減少、23XI-FRM連合からの反トラスト訴訟、他のモータースポーツシリーズからの競争の激化など、重大な問題に苦しんでいます。スチュワートにとって、チームオーナーとNASCAR自身との間で続く対立や収益の争いは、最も大きな懸念の一つです。彼はHappy Hourポッドキャストでこの決断について話し、スポーツにおける常に続く緊張が彼の後退の選択に寄与したと説明しました。
「スポーツの中での時間が変わっただけです」とスチュワートは述べました。「スポーツは健全で、生き残るでしょう…しかし、私は今の人生のこの時点でこの変化をすることに満足しています。」当初、チームは2024年の終わりに閉鎖する予定ではありませんでしたが、スチュワートは業界を悩ませる苦闘の一部でありたくないことに気づくと、状況は変わりました。
スチュワートにとって、スチュワート・ハース・レーシングに別れを告げることは簡単ではありません。ジーン・ハースと共同で設立したチームを閉じ、16年以上一緒に過ごしてきたチームメンバーと別れるという感情的な負担は、タラデガレースの後に明らかでした。スチュワートは、チームのシャーロットショップでクルーと一緒に一日を過ごし、二度と会えないかもしれない人々との思い出を振り返りました。「ショップでできる限り多くの人に会うことができました…その中には16年間知っている人たちもいて、二度と会えないかもしれないことを知っています。」
NASCARのレジェンドはスポーツの長期的な生存に楽観的であるものの、家族やNASCARの厳しい要求から離れた個人的な活動に焦点を当てる、より平和な生活を追求するのに適した時期であると認めています。スチュワートの退任は重要な変化を示しており、レーシング界は彼がどのように適応するか、そしてNASCARがその最も影響力のある人物の一人を失った状態でどのように課題に取り組むかを注視するでしょう。
スチュワートが新しい章に踏み出す中、NASCARは転換点を迎えています。彼の退任は、現在の課題を克服し、未来を確保しようとするスポーツにおいて、変化と団結の必要性を強調しています。
