フォーミュラ1のレースガイドラインについての議論が続く中、アルファ・ロメオのバルテリ・ボッタスは、特にアメリカグランプリでのランド・ノリスとマックス・フェルスタッペンの衝突を受けて、ドライバーたちがルールを「軽視している」ことに対して厳しい批判を行った。**
オースティンでは、ノリスがターン12でフェルスタッペンをオーバーテイクしようとして外に出てしまい、ペナルティを受け、表彰台を逃した。マクラーレンは、ノリスがフェルスタッペンによってコース外に押し出されたと主張したが、スチュワードは、アペックスで前にいたフェルスタッペンがコーナーを取る権利があると判断した。この決定はマクラーレンからの反発を招き、現在のガイドラインがクリーンなレースよりもリスキーな戦術を助長しているのではないかという新たな議論を引き起こした。
ボッタスはノリスとフェルスタッペンの衝突について具体的な立場を取ることは避けたが、いくつかのドライバーがルールを曲げ、優位に立つために限界を押し広げていることを認めた。「これは常にかなり明確だった」とボッタスは述べた。「一部のドライバーは規則の限界を押し広げていて、まるでそれを軽視しているかのようだが、ルールは明確だ。」
ボッタス自身もジョージ・ラッセルとのターン12でのインシデントに関与し、ラッセルはボッタスを外に押し出したためペナルティを受けた。メルセデスのボス、トト・ヴォルフは、フェルスタッペンが同様の動きでペナルティを受けなかったことから、スチュワードの一貫性のなさを批判し、偏見を示唆した。しかし、ボッタスはより冷静なアプローチを取り、ローテーションするスチュワードや異なるトラックコンディションに伴う課題を認識した。「異なるスチュワードがいる限り、異なる意見が出るだろう」とボッタスは述べ、FIAがこれらの不一致を認識し、解決策を模索していることを付け加えた。
ボッタスは、先行ドライバーにコーナーの頂点に対する権利を与えるルールが疑わしい運転戦術の一因であると指摘しました。彼が観察したところによれば、ドライバーたちはコーナーを安全に通過できるかどうかに関係なく、コーナーの制御を得るためにあらゆる手段を使って頂点に向かって突っ込んでいるとのことです。「今はガイドラインがあるので、ドライバーたちはコーナーを通過できるかどうかに関係なく、頂点で先行していることを本当に確実にしようとしています」とボッタスは述べ、このアプローチが公正なレースの精神を歪めていると付け加えました。しかし、彼は解決策を見つけることが複雑であることを認めました。
より明確なガイドラインと公正な審判を求める圧力が高まる中、ボッタスの批判はF1内での一貫したレースに適した規則の必要性を強調しています。シーズンがメキシコに向かう中、チームとファンはレースサーキットに明確さとバランスを取り戻すための潜在的な改革を待ち望んでいます。
