Es ist fast ein Jahr vergangen, seit Kevin Benavides seinen ersten Gesamtsieg bei der Dakar Rally gefeiert hat. In einigen Wochen steht er erneut vor der Herausforderung in Saudi-Arabien und verteidigt seinen Titel von 2023 nach einer eher komplizierten Saison.
Der argentinische Red Bull KTM-Fahrer hatte mit zwei herausfordernden Verletzungen zu kämpfen und gab in einer Erklärung zu, dass er trotz seiner Genesungsbemühungen und Vorbereitung nicht den idealen Wettkampf-Rhythmus erreicht hat: ‘Die Dakar bedeutet mir alles. Dieses Jahr war besonders, weil ich mit KTM gewonnen habe, und ich hatte die Ehre, bis zum Ende mit meinem Teamkollegen zu kämpfen. Der Rest dieses Jahres war wirklich hart. Ich war nach meinem Dakar-Sieg voller Zuversicht, aber dann brach ich mir früh in der Saison den Oberschenkel, gefolgt von meinem Handgelenk später, was bedeutete, dass ich überhaupt nicht viel Rennzeit auf dem Motorrad hatte. Hinter den Kulissen habe ich so hart wie möglich trainiert, um meine Fitness und mentale Stärke wieder aufzubauen, aber es war definitiv ein schwieriges Jahr’.
Benavides hat das Ziel, bis zum Ende der Dakar um den Sieg zu kämpfen: ‘Jetzt, wo ein neues Jahr und eine neue Dakar bevorstehen, möchte ich 2023 wirklich hinter mir lassen und erneut um den Sieg kämpfen. Ich weiß, dass ich das Zeug dazu habe, wir müssen nur ohne Rückschläge durchkommen, und ich sollte am Ende des Rennens gut im Rennen sein. Wir sind nur noch wenige Wochen vom Start entfernt, und ich kann es kaum erwarten, loszulegen’.
