2023年は、マルク・マルケスがレプソル・ホンダでの10年間に終止符を打った年として永遠に記憶されることになる。その理由は明白で、彼にとって最悪のシーズンであり、RC213Vというフィールドで最も競争力のないバイクの一つで「奇跡」を起こすことができなかったからだ。
シーズンはポルトガルGPから始まり、まずまずのスタートを切った。スペイン人はポールポジションを獲得し、スプリントレースで3位に入った。しかし、メインレースではすべてが悪化し、ミゲル・オリベイラ(CryptoDATA RNF MotoGP Team/Aprilia)を巻き込む壮大なクラッシュを引き起こした。
その結果、右手に怪我を負い、アルゼンチンではダブルロングラップペナルティを受けた。この警告は、ターマス・デ・リオ・ホンドのレースに出場しなかったために最終的には科されなかったが、その解釈を巡って論争が起きた:アルゼンチンGPでペナルティを受けるべきだったのか、それとも次のレースで受けるべきだったのか?
それでも、当時マルケスはこの事件における自分の過失を認めることをためらわなかった:‘ターン4の最初の部分で大きなミスを犯し、これがすべてを引き起こした。 […]それに対してペナルティを受け、私はそれに値する。’
怪我の影響でフランスGPまで離脱していたスペイン人は、表彰台を目指して戦っていたが、残り2周を切ったところでクラッシュしてしまった。イタリアでも表彰台争いをしていた際にリタイアした。
ドイツでは、マルケスは第二回目の練習中にヨハン・ザルコ(プライマ・プラマック/ドゥカティ)との事故に遭い、そのために怪我をし、そのラウンドおよびオランダGPの残りを欠場することになりました。
状況は憂慮すべきものでした。シーズンの前半が終わる頃、マルケスはメインレースを一度も完走しておらず、これはイギリスGPでも続きました。しかし、その時点からアプローチに変化がありました。
六度のMotoGPチャンピオンであるマルケスは、リスクを減らし、走行距離を積むことと、できる限りバイクの開発に集中するようになりました。彼はさらに2回のメインレースを欠場しましたが、「おまけ」として、ホンダの本拠地サーキットで行われた日本GPでの3位フィニッシュがありました。
雨によって厳しい条件が課せられた中での感情的な結果であり、マルケスは記者会見で次のようにコメントしました:‘もちろん、これは重要な表彰台でした。私たちはシーズン中ずっとそれを求めていましたが、非常に遅くに到着しました。しかし、ホンダの本拠地サーキットで、私は状況や天候条件を利用して成功を収めました’。
その時までに、マルケスの退団はすでに確認されており、10月中旬に発表された—来年はグレシーニのサテライトチームに移籍する。最後まで、#93はバレンシアGPのスプリントレースで3位を獲得したが、ホンダからの栄光のない別れとなるジョルディ・マルティン(プリマ・プラマック/ドゥカティ)との接触後にメインレースを放棄した。
別れの挨拶の際、マルケスはメーカーを去ることについて語った:‘私は言います、そして他のメーカーは聞きたくないかもしれませんが、これが私の人生、私のキャリアのチームになるでしょう。私は6つの世界選手権と多くの勝利を達成しましたが、他のメーカーではこれらの数字を達成することはできません。ホンダは私の心の中で最も特別なチームであり続けるでしょう’。
前方には、マルケスがドゥカティ・デスモセディチGP23に乗るグレシーニが待っている。慎重であり、タイトルを狙わないものの、彼の自然な目標は、適切な設備でトップ争いを続ける能力があることを示すことである。彼がそれを達成できるか?その答えは3月以降に明らかになるだろう。
ポルトガルGP: 3位スプリント/リタイアGP – チャンピオンシップ11位
アルゼンチンGP: 怪我のため欠場 – チャンピオンシップ16位
アメリカGP: 怪我のため欠場 – チャンピオンシップ18位
スペインGP: 怪我のため欠場 – チャンピオンシップ19位
フランスGP: 5位スプリント/リタイアGP – チャンピオンシップ19位
イタリアGP: 7位スプリント/リタイアGP – チャンピオンシップ18位
ドイツGP: レースDNS – チャンピオンシップ19位
オランダTT: レースDNS – チャンピオンシップ19位
イギリスGP: 18位スプリント/リタイアGP – チャンピオンシップ19位
オーストリアGP: 10位スプリント/12位GP – チャンピオンシップ19位
カタルーニャGP: 11位スプリント/13位GP – チャンピオンシップ19位
サンマリノGP: 10位スプリント/7位GP – チャンピオンシップ19位
インディアンGP: 3位スプリント/9位GP – チャンピオンシップ16位
日本GP: 7位スプリント/3位GP – チャンピオンシップ15位
インドネシアGP: スプリントとGPでリタイア – チャンピオンシップ16位
オーストラリアGP: 15位GP(スプリントなし) – チャンピオンシップ16位
タイGP: 4位スプリント/6位GP – チャンピオンシップ14位
マレーシアGP: 21位スプリント/13位GP – チャンピオンシップ14位
カタールGP: 11位スプリント/11位GP – チャンピオンシップ14位
バレンシアGP: 3位スプリント/リタイアGP – チャンピオンシップ14位