元NASCARカップチャンピオンのケビン・ハーヴィックは、ヘイリー・ディーガンのかつて有望だったストックカー・レーシングキャリアの終焉につながった重要なミスを指摘しました。かつて天才と称賛されたディーガンは、最近一連の失望のシーズンを経てNASCARからの離脱を発表し、2025年にはインディNXTシリーズでオープンホイールレーシングに大胆に転向することになりました。
率直な評価で知られるハーヴィックは、ディーガンにとって何が間違っていたのかについて考えを表明することをためらいませんでした。彼は、トヨタ・レーシング・デベロップメント（TRD）プログラムを離れるという彼女の決断に焦点を当て、それを彼女のNASCARキャリアが下降を始めた瞬間と位置づけました。ハーヴィックの見解では、モータースポーツで最も成功した開発プログラムの一つを誇るトヨタパイプラインから外れることは、キャリアを変えるミスステップだったのです。
“彼女がそのトヨタプログラムを離れた瞬間が転換点でした、”とハーヴィックは最近のインタビューで語りました。“フォードとの状況に入った途端、物事は悪い方向に制御を失いました。”
ディーガンはNASCARのエクスフィニティシリーズでのフルタイムデビューに先立ち、フォードに切り替えましたが、結果は多くの人々が期待していたものとは程遠いものでした。AMレーシングとの17レースは期待外れで、二人は別れを告げ、事実上彼女のストックカー・レーシングキャリアは終わりを迎えました。ディーガンの苦闘は、トラックシリーズでの前の3シーズンにも響いており、そこで彼女は重要な勢いを得ることができませんでした。
ハーヴィックは、ストックカー・レーシングの世界で経験豊富なベテランであり、ディーガンがTRDに留まっていれば、彼女のNASCARでの軌道は大きく異なっていた可能性があると信じています。「トヨタには最高の開発プログラムがあります」とハーヴィックは繰り返し、彼女がメーカーに留まっていた場合に持っていたかもしれないリソースと機会を強調しました。
ディーガンがオープンホイール・レーシングに移行する中で、ハーヴィックは彼女が直面する挑戦の大きさを認めました。インディNXTはインディカーの開発シリーズであり、ストックカーとは大きく異なるため、ディーガンは全く異なる機械とレーシング技術に適応する必要があります。
“まったく異なる車両なので、移行は厳しいでしょう。”とハーヴィックは言いました。“インディNXTプログラムについてはあまり知りませんが、彼女が新たなスタートを切ることができて嬉しいです。彼女がそこで成功を収めることを願っています。”
ディーガンの大胆な移動は、モータースポーツコミュニティに好奇心と期待を呼び起こしています。多くの人々が、彼女がNASCARでの厳しい経験を経て、インディNXTで再びしっかりとした競争者としての地位を確立できるかどうかを見守っています。ストックカーの章は閉じられましたが、オープンホイールサーキットは彼女が求める贖罪を提供するかもしれません。
ヘイリー・ディーガンがキャリアの次の段階に備える中、彼女がモータースポーツで成功した道を切り開けることを証明しようとする姿に注目が集まります—非常に異なるトラックでのことですが。
