Der ehemalige Formel-1-Fahrer Johnny Herbert glaubt, dass Lando Norris eine entscheidende Gelegenheit verpasst hat, Max Verstappen beim Großen Preis der Vereinigten Staaten herauszufordern, und beschreibt den jungen Briten als „zu nett“ während ihres Rad-an-Rad-Duells. Das Rennen in Austin hat die aufkeimende Rivalität zwischen den beiden Fahrern angeheizt, da Norris erneut Punkte an Verstappen im Meisterschaftsrennen abgeben musste.
Zu Beginn des Rennens wurde Norris, der von der Pole-Position startete, schnell von Verstappen überholt, nachdem er gezwungen wurde, weit hinauszufahren, was ihm keinen Platz zum Rennen ließ – ein Problem, das sich in ihren Duellen auf der Strecke immer wieder zeigt. Herbert, der jetzt FIA-Steward ist, war fasziniert davon, wie Norris mit der Situation umging und ist der Meinung, dass der McLaren-Fahrer aggressiver hätte sein können.
„Zu nett ist wahrscheinlich eine Möglichkeit, es auszudrücken,“ sagte Herbert und reflektierte über das Rennen. „Ich denke, es ist wahrscheinlich, dass er nicht ganz genug darüber nachgedacht hat, was nötig war, um Max Verstappen zu stoppen. Für mich ging es darum, die Tür zuzuschlagen und ihn [Verstappen] versuchen zu lassen, sich um dich herumzuarbeiten, aber warum diese Lücke offen lassen?“
Diese Kritik ist für Norris nicht neu, der oft als jemand angesehen wird, dem die aggressive Kante fehlt, um Verstappen wirklich auf der Strecke herauszufordern. Indem er passiver war, erlaubte Norris Verstappen, seinen Vorsprung in der Fahrer-Weltmeisterschaft 2024 auszubauen. Derzeit liegt Norris mit 57 Punkten hinter Verstappen zurück, was ihn in eine erhebliche Ungünstigkeit bringt, während sich die Saison ihrem Höhepunkt nähert.
Herbert kommentierte auch, was Norris benötigt, um eine realistische Titelherausforderung zu starten, und schlug vor, dass er Hilfe von anderen Teams braucht, um Punkte von Verstappen abzunehmen. „Sie werden im Mix sein. Sie werden wahrscheinlich mehr Punkte von Max nehmen. Das ist es, was Lando braucht. Er braucht ein wenig Hilfe von den anderen, um diese Punkte von ihnen abzunehmen,“ erklärte Herbert.
Während McLaren im Laufe der Saison erhebliche Verbesserungen gezeigt hat, offenbarten ihre Schwierigkeiten in Austin, wie schwierig es für Norris sein wird, sich wieder in die Titelverlosung zurückzukämpfen. Trotz des Potenzials für eine Titelherausforderung stehen die Chancen gegen Norris, da Verstappen nach wie vor der überwältigende Favorit ist, seinen Titel in der Fahrer-Weltmeisterschaft 2024 zu sichern, wie auch von anderen ehemaligen Weltmeistern bestätigt.
Norris wird in zukünftigen Kämpfen mit Verstappen eine aggressivere Denkweise annehmen müssen, wenn er hofft, den Rückstand zu verringern und seine Titelhoffnungen neu zu entfachen. Doch da die Zeit knapp wird, scheint der Weg zu seinem ersten Titel zunehmend schwierig zu sein, was nicht nur seine besten Leistungen, sondern auch einige Fehler seiner Rivalen erfordert.
