Saubers Technischer Direktor, James Key, hat enthüllt, dass das Team gewagte und aufregende Ansätze mit ihrem Formel-1-Auto 2024 verfolgt, um in der Rangliste aufzusteigen. Nachdem sie von der Regeländerung im Jahr 2022 profitiert hatten und eine wettbewerbsfähige Mittelklasseposition erreicht hatten, erlitt Sauber in der letzten Saison einen Rückschlag und belegte den neunten Platz in der Konstrukteurswertung. Das Team führte ihren Rückgang auf Einschränkungen zurück, die im vorherigen Auto-Konzept entdeckt wurden, was zu lediglich 16 Punkten in ihrem letzten Jahr mit Alfa Romeo führte.
James Key, der zuvor als Technischer Direktor für McLaren tätig war und von 2010 bis 2012 mit Sauber arbeitete, hat die überarbeitete Designphilosophie des C44 des Teams überwacht. Seit seinem Eintritt im September hat Key bestätigt, dass die neueste Iteration von Saubers Maschine nur minimale Komponenten von ihrem problematischen Vorgänger übernommen hat. Während das Team sich darauf konzentrierte, das Heck ihres vorherigen Autos zu renovieren, betonte Key ihre erheblichen Anstrengungen zur Überarbeitung der Vorderachse während des Winters.
„Das Auto ist im Wesentlichen brandneu, mit einigen verbleibenden Elementen am Heck,“ sagte Key vor der Vorstellung des 2024er Autos, das unter dem Namen ‚Stake F1 Team‘ antreten wird. „Das Team hatte bereits vor meinem Eintreffen einen ehrgeizigen Weg eingeschlagen. Es gab zahlreiche mechanische Änderungen, von denen einige möglicherweise nicht sofort sichtbar sind, während andere recht auffällig sein werden. Die Vorderachse ist völlig neu, was ein herausforderndes und ehrgeiziges Projekt für ein Team unserer Größe darstellt. Darüber hinaus gab es verschiedene aerodynamische Modifikationen, wie erwartet, da dieser Bereich weiterhin der Hauptfokus der Entwicklung bleibt. Insgesamt wird das Auto im Vergleich zum Modell des letzten Jahres deutlich anders aussehen. Wir haben zahlreiche neue und aufregende Ansätze verfolgt, die alle großes Potenzial haben. Wir freuen uns auf ihre Leistung auf der Strecke.“
Obwohl er vermutet, dass es in diesem Regelwerk noch Potenzial für Wachstum gibt, ist Key vorsichtig, dass bestimmte Teams beginnen könnten, kreativ mit technischen Innovationen zu denken.
Als er gebeten wurde, die Änderungen an ihrem Fahrzeug für 2024 näher zu erläutern, fügte Key hinzu: „Seit 2022, als diese Vorschriften eingeführt wurden, haben sich die Autos rasant weiterentwickelt, und es gibt zahlreiche Bereiche des Autos mit großem Potenzial.
„Während diese Trends wahrscheinlich in das dritte Jahr übergehen werden, könnte es Personen geben, die von der Norm abweichen, und wir müssen darauf achten.
„Einige dieser Bereiche haben in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte gezeigt, und ich bin zuversichtlich, dass sie in diesem Jahr dasselbe tun werden.
„Zum Beispiel ist die Vorderradaufhängung unseres neuen Autos sehr anders, da wir zu einer Zugstangen-Vorderradaufhängung gewechselt haben, eine Entscheidung, die durch Aerodynamik und nicht durch mechanische Faktoren motiviert ist. Es ist ein entscheidendes Projekt, um etwas zu schaffen, das wie beabsichtigt funktioniert.“
Da die Unterseite der Böden bis zu 60 % des Abtriebs bei den aktuellen Ground-Effect-Autos erzeugt, hat Key offengelegt, wie das Team in diesem Jahr eine überarbeitete Lösung in diesem speziellen Bereich angenommen hat.
„Natürlich ist Aerodynamik von größter Bedeutung, daher sind viele der sichtbaren Komponenten darauf ausgelegt, die Effizienz des Abtriebs zu verbessern: die Karosserie ist ein großes Schlachtfeld bei diesen Autos, noch mehr als bei der vorherigen Generation,“ erklärte er.
„Wir können aufkommende Trends in diesem Bereich beobachten, und die Richtung, die wir eingeschlagen haben, ist im Vergleich zum letzten Jahr viel extremer. Es ist auch eine neue Richtung für das Team, aber sie passt besser zu den offensichtlichen Trends, und es könnte ein Schritt nach vorne sein. Ich bin mir sicher, dass einige unserer Wettbewerber ähnliche Strategien umgesetzt haben, was interessant zu beobachten sein wird.
„Natürlich spielt der Boden unter dem Auto eine entscheidende Rolle bei der Erzeugung des Großteils des Abtriebs: Wir haben in diesem Bereich einen anderen Ansatz, ein neues Konzept, übernommen, und es scheint momentan eine sehr effektive Lösung zu sein. All diese Änderungen sind neu, und es gibt noch viel mehr unter der Oberfläche.“
