Denny Hamlin sieht sich häufig dem Buhen von Zuschauern in den Tribünen nach seinem Sieg gegenüber. Der renommierte NASCAR-Fahrer festigte seinen Status als Bösewicht im Sport nach dem Bristol-Playoff-Rennen im letzten Jahr. Trotz der negativen Reaktionen nutzte Hamlin die Gelegenheit, um das Publikum während seines Interviews nach dem Rennen anzusprechen und lieferte die mittlerweile berüchtigte Zeile: „Ich habe deinen Lieblingsfahrer geschlagen.“
Diese Bemerkung ermöglichte es Hamlins Unterstützern, ihn anzufeuern, während sie seinen Gegnern mehr Grund gab, ihn zu verachten. Die Saison 2024 hat begonnen, und Hamlin behält die gleiche Einstellung bei. Er ging siegreich aus dem LA Clash im Kolosseum hervor, startete das Rennen von der Pole-Position und zeigte während des gesamten Rennens eine konstante Leistung. Nach seinem Sieg ließ der TRD-Fahrer erneut seinen bekannten Spruch fallen.
Der ehemalige NASCAR-Fahrer und Renanalyst Kyle Petty äußerte seine Missbilligung über Hamlins sich wiederholendes Verhalten. Während er die Wirkung des anfänglichen selbstbewussten Kommentars anerkennt, schlug Petty vor, dass dieser seine Wirksamkeit verlieren könnte, wenn er übermäßig verwendet wird. Als Sohn eines siebenmaligen NASCAR-Cup-Meisters riet Petty Hamlin, sich einen neuen Slogan auszudenken.
Trotz eines enttäuschenden Endes der Saison 2023, das ihn in R-8 ausschloss, hat sich Hamlin, der jetzt Mitbesitzer von 23XI Racing ist, erholt und erhebliche Dynamik in die Daytona 500 mitgenommen. Der Sieg beim LA Clash hat mehrere Dinge bestätigt: Hamlins Leistung bleibt konstant, er weigert sich, seinen Fahrstil als Reaktion auf Kritik zu ändern, und er geht mit Vertrauen in die Daytona 500, mit dem Ziel, seinen vierten Kronjuwelen-Rennsieg zu erringen.
Darüber hinaus zeigte der LA Clash, dass die jüngsten Änderungen an der Karosserie des Toyota Camry ihre Leistung nicht beeinträchtigt haben. Alle TRD-Autos, mit Ausnahme des von Christopher Bell, qualifizierten sich für das Rennen. Im Laufe des Tages präsentierten sowohl JGR- als auch 23XI-Fahrer vergleichbare Autos, was ihren Wettbewerbsvorteil unterstrich.
