Der Beginn der World Superbike-Saison war für Jonathan Rea alles andere als erfreulich. Der Pata Prometeon Yamaha-Fahrer hat kein Vertrauen in sein Motorrad, insbesondere aufgrund von Vibrationen am Hinterrad, und ein Problem während des obligatorischen Boxenstopps brachte ihn aus dem Rennen um die Spitzenpositionen im ersten Rennen auf Phillip Island. Er belegte den 17. Platz.
Im Gespräch mit der Website der Meisterschaft erklärte der britische Fahrer: ‘Es war wirklich schwierig, schon als die Lichter ausgingen, ich hatte einen schlechten Start, aber ich machte in den Kurven 1 und 2 Fortschritte. Ich hatte einen konstanten Rhythmus und kämpfte zu einem bestimmten Zeitpunkt mit Domi [Aegerter] und [Michael] van der Mark. Ich entschied mich, so früh wie möglich an die Box zu gehen, und leider hatten wir in der Box einen kleinen Fehler, der uns daran hinderte, auf die Strecke zu kommen, und ich verlor viel Zeit. Ich kam zusammen mit Álvaro [Bautista] heraus und konnte ein paar Runden mit ihm fahren und seinen Rhythmus mitgehen, aber nach vier oder fünf Runden begann ich, Fehler zu machen, und hatte dann Schwierigkeiten, [Tito] Rabat zu überholen. Sobald ich ihn überholt hatte, konnte ich wieder einen besseren Rhythmus finden’.
Reas erste Schritte mit Yamaha waren herausfordernd, wobei der Fahrer zugibt, dass ihm momentan das Vertrauen in das Motorrad fehlt: ‘Frustrierend, es fühlt sich an, als könnten wir keine Pause einlegen. Seit Portimao wurden uns viele unerwartete Schwierigkeiten in den Weg geworfen, aber zum Glück sind wir immer noch hier, um weiterzumachen. Morgen werden wir einige Set-up-Änderungen ausprobieren, denn ich bin wirklich nicht zufrieden mit dem Motorrad, wie es sich verhält. Es raubt mir etwas das Vertrauen. Wir wissen jetzt, dass die WorldSBK so wettbewerbsfähig ist, wir brauchen ein funktionierendes Motorrad, aber wir müssen uns auch mit dem Motorrad wohlfühlen, um das Maximum herauszuholen. Im Moment habe ich das Gefühl, dass ich einfach nur fahre, nur manage, aber das reicht nicht aus, um selbst die Top Ten in der WorldSBK zu gefährden. Wir müssen über Nacht einen Schritt machen’.
Das Hinterradgeräusch und die Vibrationen waren Reas größte Hürde in Phillip Island, wobei er zugibt, dass es sein Vertrauen beeinträchtigt: ‘Ich fühle mit den Jungs; ich sitze zwar hinter dem Lenker, aber wir haben versucht, viel Grip aus dem Motorrad herauszunehmen, verschiedene Geometrien auszuprobieren und fast jede Option zu nutzen, aber es bleibt immer noch bestehen, und solange das so ist, habe ich nicht das Vertrauen, um zu pushen’.
