モトGPの歴史に名を刻んだ日本人ライダーの一人が青木宣篤です。彼は1990年代から2000年代初頭にかけて、元500ccを含むさまざまなカテゴリーでいくつかの優れた成績を収めました。
現在、彼はモトGPに注目しており、今年デビューするルーキーのペドロ・アコスタ（レッドブル・ガスガス・テック3/KTM）の才能も見逃していません。彼は次のように語っています：‘ペドロ・アコスタは非常に才能があり、彼のブレーキングの仕方は信じられないほどです。彼がMoto3で競っていた頃から、バイクの乗り方が完全に変わりました。コーナーに入る際の体の傾け方や、他のライダーよりも少ない距離をカバーする方法です。それがペドロ・アコスタの持つ魔法です。彼は素晴らしいことをやってのけます。マルク・マルケスでさえできないことをやっています’と、Motosan.esに語りました。
ドゥカティが明らかな優勝候補としてスタートしますが、青木はKTMがイタリア人ライダーにとって手強い相手になる可能性があると考えています。彼は次のように言っています：‘ダニ・ペドロサがKTMに加わってから、結果が出始めています。私はそのバイクを見ましたが、彼らが今まで持っていた中で最高のバイクかもしれません。エンジンの音や音質の変化が聞こえます。それはスムーズです。KTMが一歩前進したのを見ました’。
