Sheikh Salman Bin Isa Al Khalifa hat an der National American University in Denver, Colorado, abgeschlossen, wo er Angewandtes Management studierte. Im Jahr 2004 trat er seine offizielle Position am Bahrain International Circuit (BIC) als Leiter der Regierungsangelegenheiten an.
Er trug aktiv zur Beteiligung des Circuits an der Gemeinschaft von Bahrain bei und verbesserte das positive Image des Landes für die zahlreichen internationalen Besucher und Medien, die jedes Jahr kommen.
Darüber hinaus arbeitete Sheikh Salman für die General Organization for Youth and Sports in Bahrain und hatte die Position des Vizepräsidenten des Bahrain Motor Federation inne. Er war auch Mitglied verschiedener Sportberatungsgremien, darunter die FIA Single-Seater Commission und die Formula 1 Commission.
In den frühen 2000er Jahren erzählt die Geschichte, dass F1-Supremo Bernie Ecclestone einen Deal mit Sheikh Mohammed Al Maktoum für einen Grand Prix in Dubai verhandelte. Aufgrund einer möglichen Fehlbewertung des Herrschers des Emirats musste die FOM-Delegation jedoch lange warten.
Infolgedessen beschloss Bernie, nach Bahrain zu fliegen, wo er einen herzlichen Empfang erhielt. Dies führte letztendlich dazu, dass Bahrain das erste F1-Rennen im Nahen Osten ausrichtete, während Dubai die Gelegenheit verpasste. Stattdessen wurde Abu Dhabi der stolze Gastgeber eines Grand Prix.
Die erfolgreiche Ausrichtung des F1-Rennens in Bahrain löste ein Rennfieber im Nahen Osten aus, wobei Abu Dhabi in den F1-Kalender aufgenommen wurde und Saudi-Arabien sowie Katar folgten. Es ist erwähnenswert, dass Saudi-Arabien nun das Saisoneröffnungsrennen ausrichtet und der bevorzugte Standort für die F1-Vorbereitungstests ist.
Um den 20. Grand Prix in Sakhir zu feiern, führte Sheikh Salman ein Interview auf dem Circuit, den er und sein Team für den Grand Prix des Landes gebaut hatten. Er erwies sich als charmant und wortgewandt und zeigte eine tiefe Leidenschaft für den Motorsport auf allen Ebenen.
Agnes Carlier: Erinnern Sie sich an den Prozess hinter der Entscheidung, die erste F1-Veranstaltung in Bahrain auszurichten, und wie Sie sich auf den ersten Grand Prix im Jahr 2004 vorbereitet haben? Sheikh Salman: Die Vereinbarung wurde zwischen Bahrain und Bernie Ecclestone getroffen. Wir waren leidenschaftlich an diesem Vorhaben interessiert. Wir hatten eine reiche Geschichte im Motorsport, die bis ins Jahr 1952 zurückreicht, mit starker Unterstützung durch den Motorsportverband. Dies war eine Fortsetzung dieses Erbes. Bernie Ecclestone stellte uns dann Herman Tilke vor. Von dort begann die Reise, mit dem Bau der Strecke und dem Erhalt der FIA-Zustimmung. Es ist unglaublich, dass all dies vor zwanzig Jahren geschah, und es ist bemerkenswert, wie dieser Sport Fortschritt und wirtschaftliches Wachstum in Bahrain vorangetrieben hat.
Agnes: Der Bahrain Grand Prix war das erste Rennen im Nahen Osten… Sheikh Salman: In der Tat, Bahrain war ein Pionier in der Golfregion. Wir waren die ersten, die einen modernen Grand Prix im Nahen Osten ausrichteten, und heute sind wir zusammen mit Abu Dhabi, Katar und Saudi-Arabien, die Bahrain gefolgt sind.
Agnes: Singapur in Asien trat 2008 in den F1-Kalender ein, während Abu Dhabi erst 2009 und Katar 2021 hinzukamen. Wir haben auch Rennen in der Türkei, Malaysia, Korea, Suzuka, Indien und Aserbaidschan. Sind Sie stolz darauf, der erste Grand Prix im Golf gewesen zu sein? Sheikh Salman: Absolut, die Ankunft des Grand Prix in Bahrain ist ein historischer Moment für uns. Es hat einen enormen Einfluss auf unser Land und ermöglicht es uns, die Veränderungen voranzutreiben, die wir anstreben. Jeder, der uns besucht, hat die Möglichkeit, unsere kleine Insel zu erleben, die mit größeren Nationen konkurriert, die den Grand Prix ausrichten.
Agnes: Glauben Sie, dass der Bahrain Grand Prix eine bedeutende Rolle in der Golfregion gespielt hat? Sie bezeichnen den GP als die wichtigste Motorsportveranstaltung im Nahen Osten… Sheikh Salman: Der entscheidende Aspekt ist nicht nur der kurze Besuch des Grand Prix. Wir investieren in unsere Humanressourcen, einschließlich der Stewards und des Streckenpersonals. Wir haben unseren Freunden in Indien, Aserbaidschan und Saudi-Arabien in ihren Anfangsjahren unterstützt, indem wir unsere Stewards und Teams dorthin geschickt haben. Zum Beispiel haben wir zwei Jahre lang Rennen in Indien und drei Jahre in Baku organisiert. Der Deal ist, dass wir Unterstützung anbieten und sie vorankommen. Was uns wichtig ist, ist sicherzustellen, dass Nachbarländer im Golf oder in Asien nicht die gleichen Anfängerfehler machen. Das werden wir nicht zulassen. Es ist uns wichtig, unsere Erfahrungen zu teilen und zu verhindern, dass andere die gleichen Fehler machen, um Zeit und Kosten für alle Beteiligten zu sparen. Wir gehen auf andere zu, basierend auf unseren eigenen Erfahrungen, und Bahrain bietet seine Unterstützung an.
Agnes: Macht es einen Nachtrennen für die Zuschauer attraktiver? Sheikh Salman: An unserem zehnten Jubiläum, im Jahr 2014, haben wir begonnen, ein Nachtrennen auszurichten. Die Grand Prix-Wochenenden fanden immer an einem Wochentag statt, speziell an Sonntagen. Diese Regelung ist vorteilhaft, da die Schulen geschlossen sind und die Menschen ihre Arbeit beendet haben, was ihnen mehr Zeit gibt, das Rennen zu verfolgen.
Agnes: Wie trägt der Bahrain Grand Prix zur Wirtschaft des Landes bei? Sheikh Salman: Es gibt einen direkten Einfluss. Man denke an die Auswirkungen auf Hotels, Autovermietungen und Restaurants. Wir beauftragen alle zwei Jahre eine Studie des Wirtschaftsrats von Bahrain, die ein signifikantes Wachstum zeigt. Das Rennen bringt positive Effekte, da Restaurants und Hotels mit voller Kapazität arbeiten, was zu erheblichen Zahlen führt. Dieser wirtschaftliche Einfluss ist Jahr für Jahr konstant. Auch wenn es nicht vergleichbar ist, wenn wir uns die Olympischen Spiele ansehen, ist der Einfluss enorm, aber er findet nur alle vier Jahre statt. Nachdem ein Land die Olympischen Spiele ausgerichtet hat, ist ungewiss, wann es die Gelegenheit haben wird, sie erneut auszurichten. Andererseits erzeugt die Ausrichtung eines F1 Grand Prix über vier aufeinanderfolgende Jahre einen erheblichen wirtschaftlichen Einfluss.
Agnes: Was ist Ihre liebste Erinnerung aus zwei Jahrzehnten Geschichte… Schumachers triumphaler Sieg beim ersten Grand Prix 2004? Alonsos aufeinanderfolgende Siege 2005 und 2006, und erneut 2010? Massas beeindruckende Leistungen 2007 und 2008? Jenson Buttons bemerkenswerter Sieg 2009? Vettels dominante Siege 2013 und 2017? Hamiltons unglaubliche Erfolge 2014, 2015, 2019 und 2021? Rosbergs denkwürdiger Sieg 2016? Leclercs Erfolg 2022? Oder Max Verstappens spektakulärer Sieg 2023?
Sheikh Salman: Für mich ist die liebste Erinnerung ohne Zweifel der Moment, als die fünf Lichter ausgingen und wir den Grand Prix 2004 erlebten! Ich kann mich noch genau erinnern, wo ich war. Es war der Moment, in dem unser Traum wahr wurde und wir endlich den Grand Prix hatten. Eine weitere bedeutende Erinnerung für mich ist das Rennen 2014 mit Hamilton und Rosberg, bei dem die Menge in Applaus ausbrach, als die Autos die Gerade in Richtung Kurve 1 rasten. Die Atmosphäre war elektrisierend und wurde als das „Duell in der Wüste“ bekannt. Das war wirklich unvergesslich.
Agnes: Bist du ein Rennsport-Enthusiast? Sheikh Salman: Ich habe eine große Leidenschaft für den Rennsport. Obwohl ich mich nicht als professionellen Fahrer betrachte, habe ich an mehreren Veranstaltungen teilgenommen. Mein erstes Erlebnis war im Porsche Super Cup im Nahen Osten. Ich habe auch an verschiedenen 24-Stunden-Rennen in Dubai teilgenommen, allerdings waren das GT-Rennen und keine Formelwagen.
Agnes: Erinnerst du dich an deine Emotionen während des Unfalls von Romain Grosjean? Sheikh Salman: Ohne Zweifel. Wir haben einen gut vorbereiteten „ernsthaften Vorfallplan“, den wir während des Trainings mit den Rennkommissaren üben. Es ist etwas, das wir studieren und an dem wir arbeiten, in der Hoffnung, dass wir es niemals umsetzen müssen. Der Unfall von Grosjean hat die Effektivität unseres Trainings und die Gelassenheit aller Beteiligten gezeigt. Jeder wusste, welche Rolle er hatte, und hat seine Aufgaben perfekt erfüllt. Es gab keinen Raum für Panik oder Verwirrung. Überraschenderweise schaffte es Grosjean, in 28 Sekunden aus dem Auto zu kommen. Die Reparatur der beschädigten Barrieren auf der Strecke stellte sich jedoch als eine größere Herausforderung heraus. Dennoch konnten wir die Betonbarrieren in 25 bis 30 Minuten wiederherstellen, sodass das Rennen fortgesetzt werden konnte. Ich erinnere mich daran lebhaft. Glücklicherweise entkam Grosjean ohne ernsthafte Verletzungen. Dieser Vorfall unterstrich die Stärke des Halo und die bedeutenden Fortschritte in der Fahrzeugsicherheit, die von der FIA erzielt wurden und unzählige Leben gerettet haben. Sogar der kürzliche Vorfall mit Hamilton und Verstappen in Monza zeigte bemerkenswerte Fortschritte in der Sicherheit von Rennfahrzeugen. Es ist wirklich bemerkenswert.
Agnes: Du hast diese Rennstrecke zum Leben erweckt, hier passiert immer etwas… Sheikh Salman: Die Strecke wird ständig von Zuschauern genutzt und jeder ist immer willkommen. Vor COVID hatten wir etwa 300 Veranstaltungen auf dem Bahrain-Kurs. Nach COVID arbeiten wir daran, das wiederherzustellen. In diesem Jahr haben wir rund 250 Veranstaltungen auf der Strecke geplant. Das Ziel ist es, die Strecke und all ihre bestehenden Einrichtungen optimal zu nutzen. Während der Woche veranstalten wir Fitnessaktivitäten auf der Strecke und laden Gäste ein, hier zu laufen und zu radeln. Das Ziel ist es, die Nutzung der Strecke zu maximieren.
Agnes: Was ist deine Vision für diese Rennstrecke? Sheikh Salman: In den letzten drei Jahren waren wir immer ausverkauft. Wir hatten über dreißigtausend Zuschauer, einschließlich des Paddock Clubs. Die Tribünen haben eine Kapazität von 35.000 Sitzplätzen. In den nächsten drei, vier oder fünf Jahren müssen wir eine Erweiterung in Betracht ziehen. Wir haben bereits den Paddock Club erweitert und die Team-Balkone verlängert, um mehr Platz und Komfort für ihre Gäste zu bieten. Außerdem müssen wir die Strecke ein wenig modernisieren. Es sind 20 Jahre seit ihrer Gründung vergangen und auch die Autos haben sich verändert. Sie sind leichter geworden und haben mehr Abtrieb. Wir reparieren nicht nur Dinge, sondern konzentrieren uns auch darauf, die Strecke zu modernisieren. Hier kommt unsere Zusammenarbeit mit der FIA ins Spiel, insbesondere in Bezug auf Streckenlimits und andere Vorschriften. Wir mussten nach der Testsitzung schnelle Entscheidungen auf der Strecke treffen.
Agnes: Macht es einen Unterschied, einen Präsidenten wie Mohamed Ben Sulayem zu haben? Sheikh Salman: Eigentlich nicht. Die FIA bleibt die FIA, und unsere Verhandlungen erfolgen über die ASN. Die Regeln bleiben gleich. Wir sind in Bahrain, und der Präsident ist in Dubai.
Agnes: Sehen Sie die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain, Saudi-Arabien und Katar als Wettbewerber? Sheikh Salman: Wir sehen uns nicht als Wettbewerber. Jeder von uns hat seine eigenen einzigartigen Beiträge zum Aufbau der Fangemeinde. Wir haben nicht die leidenschaftlichen Fans wie in Japan oder Europa. Allerdings wird dies mit der jüngeren Generation und Plattformen wie Netflix immer wichtiger. Menschen, die vor zwanzig Jahren als Kinder die Rennen verfolgt haben, bringen jetzt ihre eigenen Kinder mit. Es hat zwanzig Jahre gedauert, um an diesen Punkt zu gelangen, und wir arbeiten weiterhin daran, die Fangemeinde zu erweitern. Glücklicherweise hat Saudi-Arabien sich für den Motorsport geöffnet, einschließlich Dakar und Rallyes. Das ist fantastisch, da wir jedes Jahr einen Anstieg der Menschen sehen, die die Brücke überqueren. Saudi-Arabien hat die höchsten Ticketverkäufe, und wir haben einen signifikanten Zustrom von F1-Fans aus dem Vereinigten Königreich gesehen, die für Unterkünfte, Essen und Mietwagen ausgeben. Jetzt, da die Rennen an Wochenenden und nicht mehr an Sonntagen stattfinden, ist es sogar noch besser, da es mehr Menschen ermöglicht, ohne Arbeitsbeschränkungen teilzunehmen.
Agnes: Was sind Ihre Pläne für diese F1-Saison? Sheikh Salman: Unser Plan ist es, das Rennen morgen erfolgreich abzuschließen! Allerdings werde ich wahrscheinlich auch in Saudi-Arabien sein…
Morgen, wie von Sheikh Salman in seinen Abschlussbemerkungen erwähnt, wird Freitag, der 1. März, sein. An diesem Tag wird die Qualifikationssitzung für den Bahrain Grand Prix 2024 stattfinden, gefolgt vom Renntag am Samstag. Während dieses Rennens erlebten wir eine beeindruckende Leistung von Max Verstappen, der einen dominanten Sieg sicherte. Red Bull hatte eine starke Präsenz und sicherte sich die ersten beiden Positionen, wobei Verstappen an der Spitze lag und sein Teamkollege Sergio Perez ihm mit einem beträchtlichen Zeitunterschied von 22,5 Sekunden folgte. Das Ferrari-Duo, Carlos Sainz und Charles Leclerc, kämpfte ebenfalls gut und verfolgte die führenden Red Bull-Fahrer.
Der Wettbewerb war intensiv, mit Mercedes, McLaren und Aston Martin in enger Nähe. Es ist erwähnenswert, dass das Ergebnis von Verstappen-Perez, die im letzten Jahr beim Großen Preis von Bahrain den ersten und zweiten Platz belegten, ihre Positionen in der Endwertung der F1-Fahrermeisterschaft 2023 widerspiegelt. Dies deutet darauf hin, dass sie ein formidables Duo sind und wahrscheinlich auch in den kommenden Rennen starke Anwärter bleiben werden.
Trotz aller Zweifel oder Unsicherheiten wurde der Große Preis von Bahrain 2024 laut lokalen Berichten als durchschlagender Erfolg angesehen. Er verzeichnete die größte Zuschauerzahl, die jemals in der zwei Jahrzehnte währenden Geschichte des Rennens im F1-Kalender aufgezeichnet wurde. Diese bemerkenswerte Teilnahme ist ein Zeugnis für die Vision, Leidenschaft und harte Arbeit, die in die Organisation der Veranstaltung gesteckt wurden. Es ist klar, dass in diesem Jahr eine Rekordzahl von F1-Fans die Reise nach Sakhir unternommen hat, um die aufregenden Rennen aus erster Hand zu erleben.
Während sich das Geschehen auf der Strecke entfaltet, hat die 20. Ausgabe des GP in Sakhir die Bühne für ein spannendes Jahr bereitet. Neunzehn Fahrer werden um den F1-Weltmeistertitel kämpfen, Max Verstappen. Scheich Salman wird, wie wir alle, mit großem Interesse zuschauen, da das Rennfahren auch in seinem Blut liegt.
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Der Fußballstar Cristiano Ronaldo machte in dem gestrigen Spiel einen unglaublichen Spielzug, der die Fans mit seiner Fähigkeit begeistert zurückließ. Der Spieler erzielte zwei Tore und gab eine Vorlage, was den Sieg seines Teams sicherte. Ronaldo zeigte einmal mehr, warum er als einer der besten Spieler der Welt gilt.
Darüber hinaus war das Spiel von Anfang bis Ende voller Spannung. Beide Teams zeigten eine außergewöhnliche Leistung, mit erstaunlichen Spielzügen und vielen Toren. Die Fans saßen während des gesamten Spiels auf der Kante ihrer Sitze, ohne zu wissen, welches Team als Sieger hervorgehen würde.
Allerdings war trotz Ronaldos beeindruckender Leistung der herausragende Spieler des Spiels der junge Spieler des gegnerischen Teams. Mit nur 19 Jahren zeigte er beeindruckende Fähigkeiten und Reife, erzielte einen Hattrick und hob sich als Versprechen für die Zukunft des Fußballs hervor.
Die Fans sind gespannt, was die Zukunft für diese beiden talentierten Spieler bereithält. Mit seiner außergewöhnlichen Leistung gewinnt Ronaldo weiterhin die Herzen der Fans und hinterlässt seinen Eindruck in der Welt des Fußballs. Es besteht kein Zweifel, dass er weiterhin eine Legende des Sports sein wird.
Insgesamt war das Spiel ein aufregender Kampf zwischen zwei talentierten Teams. Die Spieler zeigten ihre Leidenschaft für den Sport und boten den Fans ein unglaubliches Spektakel. Mit so vielen aufregenden Momenten war dies ein Spiel, das allen noch lange in Erinnerung bleiben wird.
