Carlos Sainz war der beste Nicht-Red-Bull-Fahrer beim Auftakt der Saison 2024 in Bahrain. Er belegte den dritten Platz für Ferrari und konnte das dominante Red-Bull-Team, das den ersten und zweiten Platz sicherte, nicht herausfordern. Sainz enthüllte nach dem Rennen den erheblichen Vorteil, den Red Bull in Bezug auf den Reifenverschleiß im Vergleich zu ihren Konkurrenten hatte. Trotz dessen gelang es Sainz, einen Platz auf dem Podium zu sichern.
Während des Rennens entschied sich Red Bull, ihren Fahrern für die letzte Runde weiche Reifen zu geben, während die meisten anderen Teams sich für einen anderen Satz harter Reifen entschieden. Im Verlauf des Rennens wurde der Reifenverschleiß zu einem bedeutenden Faktor. Sainz erhielt Informationen von seinem Team, dass die harten Reifen bald schneller sein würden als die weichen. Sainz erkannte, dass es unwahrscheinlich wäre, dass sie vor mindestens einem Red-Bull-Auto ins Ziel kommen würden, aufgrund deren Fähigkeit, das Tempo auf den Reifen zu halten. Red Bull erklärte, dass der Leistungsabfall bei den weichen Reifen ähnlich war wie bei dem Rest des Feldes auf den harten Reifen.
Sainz erwähnte, dass er während der drei freien Trainingssessions festgestellt hatte, dass Red Bull weniger Reifenverschleiß hatte. Er verglich auch den Reifenverschleiß der weichen Reifen von Red Bull mit den harten Reifen von Ferrari. Dennoch bleibt Sainz, als einer der Top-Fahrer, bestrebt, Ferrari’s Tempo herauszufordern und zu verbessern.
Obwohl es im Fernsehen so erschien, als wäre Carlos Sainz allein, waren in Wirklichkeit viele Ferrari-Mitarbeiter anwesend, um seinen Podiumsplatz in Bahrain zu feiern. Sainz sicherte sich Ferraris erstes Podium der Saison 2024 und belegte den dritten Platz hinter seinen Red-Bull-Teamkollegen.
Sainz startete von der vierten Position, schaffte es jedoch, den zweiten Platz zu belegen. Er glaubt nicht, dass Ferrari absichtlich versucht hat, ihn hinter seinem Teamkollegen zu platzieren, indem sie Leclerc zuerst an die Box holten. Sainz konnte Leclerc zweimal überholen und überholte ihn schließlich in Runde 17. Dann überholte er George Russell in Runde 18 und sicherte sich den dritten Platz für den Rest des Rennens.
Trotz einiger Behauptungen in sozialen Medien, dass Ferrari Sainz‘ Podiumsfeier nicht anerkannt habe, wurde später bekannt, dass die Live-Kamera die Anwesenheit von Ferrari-Teammitgliedern nicht erfasste. Sie waren tatsächlich während der Fotosession und anderer Kameraufnahmen anwesend, um den Erfolg zu feiern.
