Das RB-Formel-1-Team plant, mit der FIA über die „unsportlichen“ Strategien zu diskutieren, die Haas geholfen haben, während des Großen Preises von Saudi-Arabien einen Punkt zu sichern. Yuki Tsunoda, der ursprünglich in den Top 10 gestartet ist, fiel hinter die Haas-Fahrer zurück, nachdem RB in der 7. Runde von einer Safety-Car-Situation profitiert hatte, um an die Box zu fahren und auf neue harte Reifen zu wechseln. Bei der Wiederaufnahme überholte Kevin Magnussen Tsunoda außerhalb der Streckenbegrenzungen und kollidierte später mit Alex Albon, was zu zwei separaten 10-Sekunden-Zeitstrafen führte. Infolgedessen fuhr Magnussen langsamer, wodurch sein Teamkollege einen erheblichen Abstand aufbauen und seine Position auf der Strecke halten konnte. Nico Hulkenberg beendete das Rennen schließlich auf dem 11. Platz, der nach dem Boxenstopp von Sauber für Guanyu Zhou zu 10. Platz wurde, was Haas den ersten Punkt seit Singapur im September sicherte. Tsunoda erkennt an, dass es ein Fehler war, Magnussen mit älteren Reifen passieren zu lassen, glaubt jedoch, dass es „unfair“ war, wie dieses Ereignis sein Rennen beeinflusste. Trotz seiner Frustration erkennt Tsunoda an, dass die F1 ein Teamsport ist und räumt ein, dass Magnussen angesichts der Umstände gute Arbeit für Haas geleistet hat. RB-Teamchef Laurent Mekies war jedoch mit den Aktionen von Haas unzufrieden und argumentierte, dass Magnussens Verstöße die Strafen bedeutungslos machten und Tsunodas Rennen ruinieren, da er um einen möglichen 10. Platz kämpfte.
Der neue RB-Sportdirektor, Alan Permane, stimmte Mekies‘ Kommentaren zu und wies darauf hin, dass das in Faenza ansässige Team beabsichtigt, Gespräche mit der FIA zu führen.
„Magnussen ist absichtlich von der Strecke gegangen, um sich vor Yuki zu positionieren, und hat ihn dann absichtlich um bis zu zwei Sekunden pro Runde verlangsamt. Dies ermöglichte es Hulkenberg, der noch keinen Boxenstopp gemacht hatte, einen Abstand zu schaffen und letztendlich vor allen Autos hinter ihm zu pitten,“ erklärte Permane.
„Meiner Meinung nach scheint das nicht richtig zu sein und ist ein klares Beispiel für unsportliches Verhalten. Ich bin zuversichtlich, dass wir, zusammen mit anderen Teams, dieses Thema mit der FIA für die kommenden Rennen ansprechen werden.“
In der Zwischenzeit äußerte Tsunoda auch seine Unzufriedenheit mit Magnussens aggressiver Verteidigung am Ausgang von Kurve 2, die dazu führte, dass Esteban Ocon die Gelegenheit nutzte, den japanischen Fahrer zu überholen.
„Um Punkte zu sammeln, tut man, was man kann, um seine Position zu halten,“ erklärte er.
„Es war ziemlich gefährlich und wir hätten in Kurve 2 fast kollidiert. Ich muss anerkennen, dass es nicht fair war, aber ich muss es verstehen.“
Tsunoda hatte eine außergewöhnliche Leistung im Qualifying, indem er RBs ersten Auftritt in Q3 sicherte. Er bedauerte jedoch, dass dieser Erfolg sich nicht im Rennen niederschlug, da er und sein Teamkollege Daniel Ricciardo zurückfielen.
„Von Anfang an hatten wir mit dem Tempo zu kämpfen. Ich hatte sehr wenig Grip und es war eine Herausforderung, überhaupt auf der Strecke zu bleiben,“ äußerte er.
