Der ehemalige Teamchef der Formel 1, Guenther Steiner, räumte ein, dass sein Abschied von Haas am Ende der letzten Saison im Nachhinein früher hätte erfolgen sollen. Haas gab Anfang dieses Jahres bekannt, dass Steiner, der von Anfang an im Team war, seinen Vertrag als Teamchef nicht verlängert bekommen würde. Gene Haas erklärte, dass die Priorisierung der Ingenieursarbeit innerhalb der Haas-Struktur der Grund für die Beförderung von Ayao Komatsu als Steiners Nachfolger war. Berichte deuteten darauf hin, dass Steiner und Gene Haas unterschiedliche Visionen für die Zukunft des amerikanischen Teams hatten, wobei Gene Haas gegen eine Erhöhung seines persönlichen Investments war. Obwohl Steiner zugab, dass dies eine Überraschung war, hat er mittlerweile akzeptiert, dass es an der Zeit war, weiterzuziehen.
In einer neuen Kolumne auf der F1-Website schrieb Steiner: „Das Leben war gut, seit ich Haas vor dieser Saison verlassen habe.“ Er erwähnte, dass es in den letzten Wochen das erste Mal seit etwa einem Jahrzehnt war, dass er sich eine Auszeit von der F1 nahm. Steiner fand diese Zeit vorteilhaft. Er fügte hinzu: „Je mehr Zeit vergeht, desto mehr sehe ich, dass ich zu lange bei Haas geblieben bin. Wenn man sich zurückzieht, gewinnt man an Klarheit und sieht, was getan werden muss. Während man dort ist, ist man in einer Verleugnung und denkt, man kann es tun, obwohl man es nicht kann.“
Haas erzielte 2018 ihr bestes Ergebnis in der Konstrukteursmeisterschaft und belegte den fünften Platz. Seitdem hat die Leistung des Teams jedoch nachgelassen, und sie beendeten die letzte Saison am Ende der Tabelle. Steiner deutete an, dass die Erkenntnis über die Grenzen des aktuellen Modells von Haas ihm das Vertrauen in die langfristigen Perspektiven raubte. Er sagte: „Mit dem, was wir hatten, konnten wir noch um den siebten, achten oder neunten Platz kämpfen, aber wir konnten nicht um Podien kämpfen, ohne die gleichen Ressourcen wie die anderen Teams. Das ist nicht das, was ich im Leben tun möchte. Ich möchte mich nicht wieder mit dem siebten Platz zufrieden geben. Ich möchte in der Lage sein, an der Spitze zu konkurrieren und zu kämpfen.“
Steiner erwähnte auch Red Bull als Beispiel und hob die Geduld sowie die langfristige Planung hervor, die notwendig sind, um deren Erfolgsniveau zu erreichen. Er betonte die Notwendigkeit der richtigen Bedingungen und eines angemessenen Projekts, falls er in Zukunft eine Managementposition in der F1 übernehmen sollte. Steiner schloss mit den Worten: „Ich würde in Zukunft in die F1 zurückkommen, aber es muss das richtige Projekt sein, das auf die richtige Weise umgesetzt wird.“
Während des Wochenendes des Bahrain-Grand-Prix trat Steiner zum ersten Mal von insgesamt acht Auftritten beim deutschen Sender RTL auf, zusätzlich zu seinen schriftlichen Beiträgen auf der F1-Website. Trotz des jüngsten Wechsels der Teamchefs in der F1 deutete Steiner an, dass er unter günstigen Umständen eine Rückkehr in eine Managementposition in Betracht ziehen würde. Haas erzielte unter Komatsus Führung in Saudi-Arabien den ersten Punkt der Saison, dank der strategischen Manöver von Kevin Magnussen, die es Nico Hulkenberg ermöglichten, den zehnten Platz zu sichern.
